Crues dévastatrices dans l'Himalaya : le bilan dépasse les 1 000 morts

Les médias d'Etat chinois font état de 16 morts et de 546 disparus, mais des ONG s'inquiètent d'un nombre de victimes beaucoup plus élevé.

Quel est le vrai bilan des crues dévastatrices dans l'Himalaya ? Des Tibétains en exil et des groupes de défense de la cause tibétaine accusent la Chine de largement sous-estimer le nombre de victimes des inondations dévastatrices dans les régions frontalières avec le Népal. Les médias d'Etat chinois font état de 16 morts et de 546 disparus, tandis que le ministère chinois des Affaires étrangères assure que les informations ont été diffusées de manière "ouverte, transparente et rapide".

Les crues dévastatrices survenues mercredi dernier dans l'Himalaya ont fait 987 morts au Népal, a annoncé mardi 1er septembre l'autorité népalaise chargée des situations d'urgence, portant le bilan provisoire de la catastrophe à 1 003 morts en y ajoutant les 16 victimes recensées en Chine. Les autorités népalaises se disent sans nouvelles de 3 916 personnes, auxquelles s'ajoutent les 546 mentionnées par les médias d'Etat chinois.

Le ministère de l'Intérieur népalais a affirmé que plus de 20 000 hommes restaient mobilisés pour chercher des survivants. Ils font face à des conditions périlleuses et se trouvent sous la menace permanente d'une nouvelle montée des eaux. Le Premier ministre népalais, Balendra Shah, a déclaré que la crue n'était "pas ordinaire" mais due au changement climatique. "Il est désormais temps pour nous de soulever avec force auprès de la communauté internationale la question des catastrophes que nous subissons en raison du changement climatique", a-t-il prévenu.

Des cérémonies ont été organisées au Tibet en mémoire des victimes. "Secouristes, responsables locaux et habitants se sont recueillis en silence", selon l'agence d'Etat Chine Nouvelle. Malgré la menace d'une nouvelle montée des eaux, les sauveteurs redoublent d'efforts pour tenter de retrouver d'éventuels survivants piégés par la mer de boue qui a enseveli cette région isolée de l'Himalaya. Routes et infrastructures détruites, manque d'effectifs et de moyens, notamment aériens... "Les difficultés sont considérables", a souligné un responsable des secours.