استعاد المنتخب السعودي كأس الخليج بعد غياب تجاوز 22 عاماً، متوجاً بلقبه الرابع عقب فوزه على الإمارات في نهائي «خليجي 27» بجدة، ليكتب جيل جديد من لاعبيه فصلاً في تاريخ «الأخضر»، ويمنح جماهيره فرحة انتظرتها منذ يناير (كانون الثاني) 2004.
ومن الكويت، حيث تحقق اللقب الثالث، إلى جدة التي شهدت استعادة الكأس، امتدت سنوات الانتظار، قبل أن يضيف المنتخب تتويجه الجديد إلى ألقابه السابقة في الإمارات عام 1994، والرياض عام 2002، والكويت في نسخة 2003-2004.
وشق «الأخضر» طريقه نحو الذهب دون خسارة، مستهلاً مشواره بثلاثة انتصارات على الكويت وعُمان والعراق، تصدر بها مجموعته بالعلامة الكاملة، بعدما سجل 6 أهداف، وحافظ على شباكه نظيفة.
وفي نصف النهائي، اجتاز المنتخب اختباراً مختلفاً أمام قطر؛ إذ امتدت المواجهة إلى 120 دقيقة دون أهداف، قبل أن يحسم بطاقة العبور بركلات الترجيح، ويكمل رحلته بالفوز على الإمارات في المباراة النهائية.
ومنحت الكأس المجموعة التي يقودها المدرب اليوناني جيورجوس دونيس إنجازاً يضع أسماء لاعبيها في سجل أبطال الخليج، بعدما نجحت في إكمال الرحلة من انتصار الافتتاح حتى حسم اللقب.
دخل محمد العويس سجلات حراس المرمى التاريخيين في كأس الخليج، بعدما أنهى «خليجي 27» بشباك نظيفة، ليصبح خامس حارس في تاريخ البطولة ينجح في الحفاظ على مرماه خالياً من الأهداف طوال منافسات نسخة كاملة.
وانضم العويس إلى قائمة نادرة تضم الكويتي أحمد الطرابلسي في «خليجي 3»، والعُماني علي الحبسي والسعودي وليد عبد الله في «خليجي 19»، والإماراتي خالد عيسى في «خليجي 23».
لكن الرقم الأبرز في هذه القائمة لا يقتصر على الحفاظ على نظافة الشباك، بل يمتد إلى الجمع بين هذا الإنجاز والتتويج باللقب؛ إذ نجح ثلاثة حراس في تحقيق البطولة دون استقبال أي هدف، وهم أحمد الطرابلسي مع الكويت في «خليجي 3»، وعلي الحبسي مع عُمان في «خليجي 19»، ومحمد العويس مع السعودية في «خليجي 27».
أما وليد عبد الله، فحافظ على شباكه نظيفة في «خليجي 19»، لكنه لم يتوج باللقب، فيما حقق خالد عيسى الإنجاز الدفاعي ذاته مع الإمارات في «خليجي 23»، دون أن ينهي البطولة بطلاً.
وبذلك، يضيف العويس إنجازاً مزدوجاً إلى سجله الدولي؛ لقباً خليجياً وشباكاً نظيفة طوال البطولة، ليصبح ثالث حارس فقط في تاريخ كأس الخليج يجمع بين الإنجازين.
واللافت أن هذه القائمة تمتد عبر أكثر من خمسة عقود؛ من أحمد الطرابلسي في «خليجي 3» إلى محمد العويس في «خليجي 27»، وبينهما أسماء تركت بصمتها في تاريخ البطولة، لتبقى المحافظة على نظافة الشباك طوال نسخة كاملة واحدة من أكثر الأرقام ندرة في كأس الخليج.
وضعت كتيبة الأخضر الشابة بقيادة المدرب اليوناني المحنك دونيس، حداً لابتعاد الكرة السعودية الطويل عن منصات التتويج، واقتنصت لقب كأس الخليج «خليجي 27»، للمرة الرابعة بعد أعوام «1994 و2002 و2003»، وذلك على حساب المنتخب الإماراتي 2 - 0 في المواجهة التي جمعتهما على ملعب الإنماء «الجوهرة المشعة» بجدة، وسط حضور جماهيري كامل العدد.
ومن بداية المباراة قدم نجوم الأخضر الشبان بقيادة المدرب اليوناني دونيس عرضاً نارياً توجوه بهدفين منذ الربع ساعة الأولى، ووضعوا منافسهم في زاوية صعبة للحاق بالنتيجة ومجاراتهم في الأداء والعزف الكروي المنفرد.
وأشعلت جماهير المنتخب السعودي أجواء نهائي «خليجي 27» مبكراً برفع «تيفو» رائع قبيل انطلاقة اللقاء الذي يجمع المنتخبين السعودي والإماراتي. ورفعت الجماهير السعودية «تيفو» ضخماً يظهر مشجعاً سعودياً توشح بالأخضر وهو يستعد لإطلاق سهمه نحو الهدف، في إشارة إلى رغبة المنتخب الملقب بالأخضر، في حسم اللقب لصالحه والتتويج بالبطولة على أرضه ووسط جماهيره الغفيرة، بينما رفع المدرج الجنوبي تيفو حمل عبارة «ما نرمي... إلا نصيب». ونجح اللاعب المتألق همام الهمامي في إشعال الأجواء مبكراً بتسجيله الهدف الأول للأخضر عند الدقيقة 11 مستغلاً عودة الكرة من داخل منطقة الجزاء على إثر ضربة زاوية، ليسددها قوية تغير مسارها بعد اصطدامها بأحد لاعبي الإمارات ليجد الحارس خالد عيسى صعوبة كبيرة في التصدي لها.
وبعده بدقيقتين، وثّق فراس البريكان البداية المرعبة للأخضر بعد تسجيله الهدف الثاني مستغلاً تمريرة ماكرة من زميله ناصر الدوسري اخترقت الدفاعات البيضاء، ليجد نفسه في مواجهة المرمى، ويسددها على يسار الحارس خالد عيسى.
