방미길 오른 與진성준 "출국직전까지 美비자 불투명, 대단히 유감"

더불어민주당 소속 국회 국방위원회 위원장인 진성준 의원이 1일 국회 방미단과 함께 출국하면서 "비자 발급이 거부되고 출국 직전까지 발급 여부가 불투명했던 상황에 대해서 대단히 유감스럽다"고 말했다.

진 의원은 이날 인천국제공항에서 취재진과 만나 "출국을 하루 앞두고 뒤늦게나마 미국 정부가 비자를 발급해서 예정대로 방미 일정이 진행될 수 있게 된 것을 다행스럽게 생각한다"며 이같이 밝혔다.

진 의원은 "이번 사태가 동맹국 간 상호 존중과 신뢰라는 원칙에 부합하는 것인지 문제의식을 가지고 있다"며 "언론이나 군사 전문가들 사이에서 '동맹 길들이기'가 아니냐는 이야기가 나올 정도였다"고 비판했다.

이어 마코 루비오 미국 국무장관이 이번 사태를 한미 양자 간 협의를 통해 해결하겠다고 밝힌 점을 언급하며 "관련 입장을 밝힌 데 대해서 환영하고 양국 간 협상 결과를 앞으로 예의주시하겠다"고 말했다.

그러면서 "이번 방미 활동 과정에서 국익 최우선의 원칙과 국격 존중의 원칙에 따라서 충실하게 한미동맹의 미래에 대해 협의하고 돌아오겠다"고 덧붙였다.

진 의원은 민주당 김병주 의원과 국민의힘 임종득 의원, 개혁신당 천하람 의원 등과 함께 국방위 방미단 자격으로 오는 5일까지 미국 하와이의 미군 태평양사령부 등을 방문할 예정이다.

앞서 진 의원은 지난달 28일 페이스북에 미국 측으로부터 비자 발급 거부를 통지받았다며 "강력한 유감을 표한다"고 밝힌 바 있다. 이후 외교당국의 협조 요청 등을 거쳐 지난달 31일 미국 관용 비자를 발급받았다.