Des colons israéliens s’installent aux portes de l'une des principales villes de Cisjordanie

Des familles de colons israéliens se sont installées dans des maisons près de Jéricho en Cisjordanie occupée, disant les avoir achetées légalement, ce qu'ont contesté jeudi des responsables palestiniens qui dénoncent des documents falsifiés.

Cette nouvelle implantation fait craindre une recrudescence des violences aux portes de l'une des principales villes du territoire, où les attaques contre les Palestiniens se sont intensifiées depuis le 7-Octobre.

Une trentaine de colons installés

Ces derniers mois, plusieurs communautés palestiniennes ont ainsi été contraintes de quitter la région de Jéricho sous la pression et le harcèlement de colons. Les familles se sont installées dans «huit maisons que “Nachala” a achetées avec notre aide», a précisé Hanan Greenwood, porte-parole du conseil régional des colonies de ce secteur. L'organisation Nachala est un mouvement ultranationaliste israélien qui finance la création de nouvelles colonies en Cisjordanie, territoire occupé par Israël depuis 1967, et milite pour son annexion. Elle fait l'objet de sanctions de l'UE pour avoir encouragé des actes de violences ayant conduit au «déplacement forcé» de Palestiniens.

«Nous sommes arrivés ici hier (mercredi) après-midi, nous sommes très enthousiastes», a ajouté M. Greenwood. L'implantation se trouve près du site archéologique des «Palais hasmonéens», du nom de la dynastie qui gouverna la Judée jusqu'à environ 40 avant notre ère. Ils sont une trentaine de colons à avoir investi les lieux, selon l'ONG israélienne anticolonisation «La paix maintenant», qui les accuse d'avoir «agressé» et dépouillé deux militants israéliens et blessé par balle un Palestinien à la jambe.

De nouveaux déplacements de Palestiniens redoutés

L'organisation redoute que cette implantation, à proximité d'habitations palestiniennes, n'entraîne de nouveaux déplacements de population, évoquant le précédent de Hébron, où 400 colons vivent dans la vieille ville au milieu d'une population palestinienne de 250 000 habitants. Le gouverneur palestinien de Jéricho, Hussein Hamayel, en a contesté la légalité, affirmant que le terrain appartient à l'Autorité palestinienne et ne peut être vendu. «Ce qui est présenté ici est un faux, pas une vente, et ce qui circule n'est que de la propagande des colons», a-t-il dit à l'AFP.

Il arrive toutefois que des propriétaires palestiniens vendent leurs terres à des Israéliens, mais préfèrent garder ces transactions secrètes, de peur d'être stigmatisés au sein de leur communauté. L'ONG souligne que, même en cas de vente légale, le gouvernement israélien conserve le pouvoir d'autoriser ou non la création d'une colonie. Le site se trouve en zone C, sous contrôle civil et militaire israélien, en vertu des accords d'Oslo signés dans les années 1990. Plus de 500 000 Israéliens vivent dans des colonies en Cisjordanie, considérées comme illégales au regard du droit international, aux côtés d'environ trois millions de Palestiniens.