El pasado 20 de julio de 2026, el presidente del Gobierno español, Pedro Sánchez, visitó Argelia. Uno de los acuerdos clave de ese viaje fue que Argelia, principal suministrador de gas a España, aumentará en torno a un 10% sus exportaciones a la península a través del gasoducto Medgaz, y que duplicará el gas natural licuado que se transporta en buques metaneros.
«Es fundamental reforzar el diálogo político entre España y Argelia», explicó Sánchez. «El diálogo es la base sobre lo que se construye todo lo demás (...). Sólo trabajando juntos podremos afrontar con éxito los retos que más preocupan a nuestras sociedades».
Pero en aquella reunión al más alto nivel no sólo se llegó a acuerdos económicos entre ambos países. En aquel diálogo de principios de verano entre Sánchez y el presidente argelino, Abdelmadjid Tebboune, salió un nombre a relucir, el de Ayoub Aissiou, un empresario y editor de prensa argelino exiliado en Europa junto a su mujer, sus hijos y parte de su familia, y quien ha solicitado asilo político en Francia, pero al que reclama la justicia de su país natal.
La prensa más oficialista de Argelia lo vincula a Marruecos y a círculos sionistas. Según el diario El-Watan, a «cónclaves en la sombra que sientan las bases de una sinergia operativa abiertamente orientada a la desestabilización de Argelia».
Ayoub Aissiou fue dueño de El Djazairia One, la cadena de televisión privada más vista de Argelia, hasta que el poder la cerró arbitrariamente, en 2021. Se prohibieron sus emisiones en territorio argelino. Recibía 200 millones de visitas al mes y tenía más de 6 millones de abonados, hasta su apagón en el país.
Los respectivos equipos de ambos presidentes hablaron de Aissiou, según fuentes conocedoras de dichas conversaciones. «Queremos que España nos ayude a detenerlo y a juzgarlo», fueron las palabras trasladadas a la delegación española por parte de uno de los funcionarios que trabaja en la presidencia de Tebboune, tal y como relatan a EL MUNDO las citadas fuentes.
El Gobierno de Argel estaba en lo cierto. Aissiou reside en Tarragona desde hace un año, aproximadamente. Sus hijas, de 13 y de 9 años, están matriculadas en un colegio español. Argelia cursó una orden internacional de detención contra él el pasado 9 de abril.
Cuando Sánchez viajó a Argelia, el país norteafricano ya había solicitado también por vía diplomática la extradición del empresario. Lo hizo mediante una nota verbal fechada el 3 de junio de 2026, de acuerdo a la documentación a la que ha accedido este periódico. Junto a la petición de extradición se añadía que Aissiou estaba reclamado por la comisión de los presuntos delitos de falsificación documental, organización criminal y blanqueo de capitales, en una causa vinculada con irregularidades urbanísticas. Pero Aissiou seguía libre cuando Sánchez visitó Argel. España todavía no había actuado, aunque eso iba a cambiar de inmediato.
El 22 de julio de 2026, sólo dos días después del viaje de Sánchez a Argelia, se dictó auto de busca nacional, detención y e ingreso en prisión provisional de Aissiou. Tres días más tarde, el 25 de julio, se le detuvo en el aeropuerto de El Prat, en Barcelona, al bajarse de un vuelo procedente de Casablanca(Marruecos).
Portaba encima un pasaporte diplomático en vigor de la República de Liberia, concedido por el Ministerio de Asuntos Exteriores del país africano. Explicó, además, que disponía de documentación que demostraba que Interpol se había comprometido a borrar sus datos de su ficha personal dado que había presentado una petición de asilo político a Francia y todavía seguía en curso. Un día más tarde, 26 de julio, ingresó en la cárcel de Brians 1. Sólo habían transcurrido seis días entre el viaje de Sánchez a Argelia y el encarcelamiento del empresario.
La presión argelina había surtido efecto. Ahora, el régimen de Abdelmadjid Tebboune está más cerca de llevar de nuevo a Aissiou a su territorio. Dispone de 40 días de plazo para formalizar su extradición.
Mientras tanto, sus abogados en España tratan de que no se haga efectiva su entrega. El pasado 28 de julio, el empresario argelino compareció ante el Tribunal Central de Instancia de la Sección de Instrucción de la Audiencia Nacional para la extradición pasiva. Es decir, para que aceptara de motu proprio ser extraditado al país en el que nació el 21 de abril de 1982 —tiene 44 años—.
Aissiou se negó a ello «manifestando que no consiente en la entrega a las autoridades reclamantes de Argelia y que no renuncia al principio de especialidad». La Fiscalía solicitó que Aissiou siguiera preso. El juez entendió que debía continuar entre rejas.
Aunque sus abogados recurrieron dicha decisión, un auto con fecha de 21 de agosto de 2026 ratificó que el empresario argelino siga privado de libertad ya que, según el juez, «se considera que persiste un riesgo relevante de fuga, dado que se enfrenta a una reclamación extradicional por hechos graves y dispone de nacionalidad y vínculos internacionales que facilitan su desplazamiento fuera de España». Uno de los dos abogados del empresario, Jesús Casado Francés, pone en duda todo el proceso. A su juicio no es más que un claro caso de «persecución política».
APOYO DESDE FRANCIA
Desde que se conoció su arresto, Aissiou no ha dejado de recibir apoyos desde Francia. Un grupo de 20 intelectuales galos ha impulsado un manifiesto dirigido a los presidentes Pedro Sánchez y Emmanuel Macron para pedirles que medien en la liberación del periodista y opositor argelino, crítico con el régimen de Argel.
En dicho texto instan a los mandatarios español y francés a no autorizar la extradición de Aïssiou a Argelia porque, argumentan, «el poder político y judicial» de dicho país «está totalmente en contradicción con el respeto a los derechos humanos y la libertad de expresión». Añaden que «está en juego el honor de Francia y de España». Recuerdan, además, que en su país de origen «no sólo sufre graves amenazas sobre su seguridad, sino también sobre su vida».
Otra de las voces que se ha sumado al apoyo al empresario argelino encarcelado en España es la de Manuel Valls, el ex primer ministro de Francia nacido en Barcelona, ciudad donde también fue concejal entre 2019 y 2021. Este pasado viernes, Valls publicó en el periódico digital The Objective una columna de opinión titulada Libertad para Ayoub Aïssiou.
«Ese es, en el fondo, su delito a ojos de Argel: haber seguido criticando a un poder que no tolera la crítica (...) El régimen argelino presenta su persecución como una operación anticorrupción. La explicación no resiste el más mínimo examen. El grupo empresarial de Aïssiou prosperó bajo la presidencia de Buteflika; tras el cambio de poder de 2019 fue desmantelado y la represión judicial golpeó a toda su familia», señalaba Valls. «Su suegro, el exsenador Ould Zmirli, sigue encarcelado en Argelia, donde cumple una condena de siete años. Su madre, de 75 años y sin actividad profesional alguna, fue expropiada de su casa. No se persigue así a un círculo familiar entero por un mero asunto de gestión ordinaria».
UN SECUESTRO EN BARCELONA
El 17 de octubre de 2024, otro opositor argelino exiliado en Francia, Hichem Aboud, fue secuestrado frente al número 25 de la calle Raset de Barcelona, ciudad en la que pretendía cobijarse porque, según él, habían puesto precio a su cabeza, 50.000 euros. Aboud es otro periodista crítico con el régimen militar que dirige de facto el destino de Argelia desde los años 60 del siglo XX. Vive exiliado en París.
Un libro, La mafia de los generales, publicado en 2002, lo puso en la diana. No se sabe quién, pero ya intentaron matarle en un par de ocasiones. Una vez trataron de envenenarlo en Lieja, en noviembre de 2021, y de secuestrarlo en Madrid, justo 13 meses más tarde, en diciembre de 2022. Él siempre ha sostenido que detrás anda el Gobierno de su país natal.
Tras su secuestro en Barcelona, sus captores trasladaron a Aboud en coche hasta la otra punta del país. En concreto, hasta Lebrija, un pueblo sevillano bañado a sus afueras por el río Guadalquivir. Un comando de secuestradores coordinados a través de una aplicación de mensajería móvil estuvo a punto de cumplir su cometido: entregar a Hichem Aboud a unos narcos que se aproximaban a bordo de una lancha por el río hasta las coordenadas acordadas para la entrega, a la altura de las marismas del citado municipio sevillano.
Pero ese día, este opositor argelino estaba de enhorabuena. Aquel viernes de mediados de octubre de 2024 no iba a ser la fecha en que muriera o desapareciera para siempre.
La Guardia Civil, que había detectado la narcolancha que iba a sacarlo de la península a través de la desembocadura del río, envió a una patrulla de Lebrija a controlar la zona. Los uniformados pensaban que se iba a entregar un alijo de droga. Pero su presencia acabó por mandar al traste todo el plan.
La embarcación, al divisar la presencia policial, se alejó río arriba. Dos de los secuestradores acabaron detenidos allí mismo. Eran un marroquí y un francés. Aboud estaba descamisado, presentaba varios golpes en la espalda y se encontraba maniatado con cinta americana.
