Didier Digard, le choix surprise du RC Lens pour succéder à Yannick Cahuzac au poste d'entraîneur

C'est un choix que peu de monde avait vu venir. Alors que les noms de Pierre Sage, pour un retour, et de l'ancien sélectionneur du Maroc Walid Regragui circulaient avec insistance pour succéder à Yannick Cahuzac, le RC Lens a finalement décidé de confier les clés de son équipe première à Didier Digard. Le club artésien a officialisé, vendredi 13 novembre, la nomination de l'ancien entraîneur du Havre, âgé de 40 ans, pour les deux prochaines saisons.

La surprise est de taille. Didier Digard sort en effet d'une expérience particulièrement compliquée sur le banc du HAC. Débarqué il y a deux semaines après un début de saison catastrophique et un bilan de deux nuls pour sept défaites, il a laissé le club normand à la dernière place de Ligue 1. Un contexte loin d'être idéal pour rebondir, mais qui n'a visiblement pas refroidi les dirigeants lensois.

Dans son communiqué, le Racing explique avoir dégagé un "consensus fort" autour de sa candidature, au terme d'échanges conduits directement par la direction et sous l'égide du président Joseph Oughourlian. Le club met notamment en avant son expertise tactique, ses qualités de management et sa capacité à faire progresser les joueurs.

Un parcours qui a convaincu les dirigeants

Ancien joueur du PSG, de Middlesbrough, de Nice et du Real Betis, Didier Digard s'est surtout fait remarquer sur le banc de l'OGC Nice. Propulsé entraîneur principal en janvier 2023, il avait redressé une équipe en difficulté, avec dix victoires, sept nuls et quatre défaites en 21 rencontres de Ligue 1. Les Aiglons avaient terminé aux portes de l'Europe et atteint les quarts de finale de la Conférence League.

Il avait ensuite réussi deux maintiens consécutifs dans l'élite avec Le Havre, malgré des moyens limités. Des arguments qui ont pesé dans la décision lensoise. Le nouveau technicien dirigera sa première séance dès samedi et procédera également à un audit du staff, avant d'éventuels ajustements. Un nouveau chapitre s'ouvre chez les Sang et Or, avec un entraîneur qui aura rapidement la lourde tâche de faire oublier les attentes suscitées par ses prédécesseurs potentiels.