E-Auto-Prämie: Erfolg gefeiert, Experten warnen vor Markteinbruch

100.000 Autofahrer haben die E-Auto-Prämie bereits genutzt. Die Regierung jubelt. Doch Autoexperte Frank Schwope schlägt Alarm: Sobald das Budget aufgebraucht ist, folgt der nächste Dämpfer für den Markt.

Mehr als vier Monate nach dem Start der neuen E-Auto-Prämie verbucht die Bundesregierung das Förderprogramm als vollen Erfolg. Es habe die Erwartungen sogar weit übertroffen, sagt Bundesumweltminister Carsten Schneider der "Bild"-Zeitung. Inzwischen wurde die Prämie laut Regierungsangaben bisher an 100.000 Antragsteller ausgezahlt.

Der Autoexperte Frank Schwope sieht in den Zahlen jedoch keinen Beleg für einen nachhaltigen, durch die Prämie erzielten Erfolg. Der Marktdurchbruch habe bereits vor der Einführung der E-Auto-Prämie stattgefunden und sei vor allem auf die hohen Spritpreise zurückzuführen: "Die Menschen handeln oft sehr rational, wenn es um das eigene Portemonnaie geht." Die Prämie selbst hält der Lehrbeauftragte für Automotive Management an der Fachhochschule des Mittelstands Berlin für eine enorme Verschwendung von Steuergeldern: "Sie verzerrt den Markt und führt nach ihrem Auslaufen zu einem Einbruch."

Dass der staatliche Zuschuss am Ende auch tatsächlich bei den Kunden ankommt, ist laut Schwope dabei längst nicht ausgemacht. "Prämien führen häufig dazu, dass Händler und Hersteller weniger eigene Rabatte geben und die Preise hochhalten." Der Umweltminister betonte dagegen den entlastenden Effekt der Förderung. Jedes zusätzliche Elektroauto schütze die Haushalte vor hohen Kraftstoffpreisen und mache Deutschland unabhängiger von teuren Ölimporten sowie internationalen Konflikten.

Wer Anspruch auf die Prämie hat, regeln klare Vorgaben: Förderfähig sind Kauf und Leasing neuer Elektroautos, bestimmter Plug-in-Hybride, die sowohl mit Strom als auch mit Treibstoff fahren können, sowie Elektroautos mit sogenannten Reichweitenverlängerern. Letztere sind kleine Verbrennungsmotoren, die die Reichweite von Elektroautos erhöhen. Voraussetzung ist eine Zulassung des Fahrzeugs seit dem 1. Januar dieses Jahres. Die Höhe des staatlichen Zuschusses hängt von Fahrzeug, Einkommen und Familiengröße ab und kann bei bis zu 6.000 Euro liegen. Die Prämie gilt nur für Privatautos, nicht für Dienstwagen.

Die Befürchtung, dass vor allem chinesische Autobauer von der Förderung profitieren, hat sich derweil nicht bewahrheitet. Ersten Auswertungen zufolge entfallen bislang weniger als 15 Prozent der Anträge auf Fahrzeuge aus China.

Die vorhandenen Fördermittel in Höhe von insgesamt drei Milliarden Euro reichen nach Regierungsangaben für geschätzt 800.000 geförderte Fahrzeuge im Zeitraum von 2026 bis 2029. Sobald das Budget aufgebraucht ist, folgt laut Schwope der nächste Markteinbruch. "Die Erholung wird dann wieder ein bis zwei Jahre dauern."

Unterdessen hält der Nachfrageboom an. Laut Kraftfahrt-Bundesamt wurden im September rund 86.600 reine Elektroautos zugelassen. Das seien rund 95 Prozent mehr als im Vorjahresmonat.