美國田納西州女囚注射死刑失敗 情況危急

美國田納西州一名女囚犯接受死刑，但在兩次致命藥物注射後仍然存活，目前被送到醫院接受治療且情況危急。

這是當地半年內第二宗死刑執行失敗事件，州長比爾·李（Bill Lee）已下令展開第三方調查，並暫停田納西州今年其餘的死刑執行。

這次事件的女囚犯名為克莉絲塔·派克（Christa Pike），是一名被定罪的殺人犯，1996年被判處死刑。

她的死刑執行此前已引發法律攻防，如今又有新的一連串問題。究竟是何處出錯？而接下來又會發生什麼？

兩劑注射後仍存活，哪裡出了問題？

克莉絲塔·派克（Christa Pike）現年50歲，她因1995年殺害19歲女子柯琳·斯萊默（Colleen Slemmer），於1996年被判處死刑。

她原定於週三（9月30日）晚間在田納西州接受處決。美國最高法院在行刑前最後一刻批准當局執行注射死刑。

派克被注射兩劑戊巴比妥（pentobarbital），但其法律團隊表示，兩次注射均未能讓她心跳停止，甚至仍可聽見她打鼾。

田納西州矯正署為其執行方式辯護，稱「程序規範不允許在已執行措施之外進一步採取其他程序」。

根據美聯社報導，州政府現行規範並未明確說明，如果囚犯在第二劑藥物注射後仍然存活，接下來應如何處理。

當局尚未表明是否會再次嘗試處決派克，也未解釋為何注射劑量最終未造成死亡。

死刑反對者表示，由於派克處決過程有部分是在帷幕後進行，一部分過程未對外公開，因此很難判斷究竟發生了什麼問題。

國際法律組織Reprieve執行長瑪雅·福阿（Maya Foa）表示：「致命注射從頭到尾都依賴保密機制，以掩蓋國家奪取人類生命的暴力本質。」

接下來會發生什麼？

田納西州矯正署表示，派克已被送往州外醫療機構。而她其中一名律師週三則表示，她正在醫院接受「維持生命措施」。

律師蘭迪·斯派維（Randy Spivey）週四向媒體表示：「我們目前還不清楚她的情況，對她的健康狀況也沒有太多新的資訊。」

埃默里大學醫學院（Emory University School of Medicine）醫學教授喬爾·齊沃特博士（Dr Joel Zivot）透過電郵向BBC表示：「由於開始急救的時間延遲，她（派克）很有可能已出現腦部損傷。」

長期代理死刑犯案件的律師約翰·米爾斯（John Mills）表示，從歷史上看，美國最高法院從未阻止第二次執行死刑的嘗試。

2024年，法院允許阿拉巴馬州再次處決肯尼斯·尤金·史密斯（Kenneth Eugene Smith），採用實驗性的缺氧方式執行；此前兩年，當局曾以藥物注射處決他但失敗。

1947年，美國最高法院的一項判決曾允許路易斯安那州再次將少年威利·法蘭西斯（Willie Francis）送上電椅，他17歲時首次處決失敗。

法院裁定，第二次執行死刑並不違反憲法禁止一罪二審，或殘酷與異常懲罰的規定，而法蘭西斯最終於18歲時被處決。

談到這次派克案時，米爾斯表示：「如果問題是聯邦法院是否可能介入阻止第二次執行，我恐怕答案是非常明確的：不會。」

藥物「戊巴比妥」是什麼？

戊巴比妥（pentobarbital）是一種強效鎮靜劑，會減緩身體運作，包括神經系統活動。

醫師有時會使用戊巴比妥治療部分疾病，但在高劑量下，也可作為注射死刑藥物致人死亡。

去年，美國聯邦政府在拜登（Joe Biden）政府任內進行檢討後，重新引發外界對該藥物用於注射死刑的關注。檢討指出，此藥可能導致「不必要的痛苦與折磨」。

拜登政府因此禁止聯邦層級死刑執行使用該藥物，但此禁令不適用於田納西州等可自行決定執行方式的州政府。

近年來，由於製藥公司反對其產品被用於處決用途，各州取得死刑執行藥物的難度日益增加。

田納西州矯正署並未正面回應派克法律團隊的說法。派克的律師質疑，執行死刑所使用的戊巴比妥可能已變質，因而影響藥效。

過去發生過類似事件嗎？

這不是田納西州今年首起失敗的死刑執行案件。

上一次涉及囚犯東尼·卡拉瑟斯（Tony Carruthers），他因1994年綁架並殺害三人而被定罪，原本今年5月要執行死刑，但被延期，原因是工作人員無法找到適合注射的靜脈。他獲州長批准暫緩執行一年。

根據死刑資訊中心（Death Penalty Information Center）統計，2022年全美超過三分之一的死刑執行出現失誤或嚴重問題。

謀殺案的死者是誰？

派克於1995年殺死的柯琳·斯萊默（Colleen Slemmer）是誰？

兩人是在一個「問題青少年」職業訓練營中認識的。

斯萊默的遺體胸口被刻上了倒五芒星（Pentagram），這是常與撒旦崇拜團體相關的符號。

派克指控柯琳曾侮辱她，並試圖搶走她當時17歲的男友塔達里爾·希普（Tadaryl Shipp）。

由於犯案時尚未達法定成年年齡，因此他得以免於死刑。