Échec de l'exécution de Christa Pike dans le Tennessee, appel à commuer sa peine

Christa Pike se trouvait toujours dans un état critique jeudi, au lendemain de l’échec de son exécution dans le Tennessee. La condamnée à mort de 50 ans a survécu mercredi à deux injections de pentobarbital, un puissant barbiturique, lors d’une procédure qui devait faire d’elle la première femme exécutée depuis plus de 200 ans dans cet Etat américain.

« Ce qu’on nous a dit, c’est qu’elle est dans un état critique », a déclaré son avocat Randy Spivey, qui demande au gouverneur républicain Bill Lee de commuer sa peine. Le Haut-Commissaire de l’ONU aux droits de l’Homme, Volker Türk, a lui aussi appelé le Tennessee à renoncer définitivement à l’exécuter, évoquant « les souffrances prolongées – tant physiques que psychologiques – causées par plusieurs tentatives d’exécution infructueuses ». Donald Trump, fervent partisan de la peine capitale, a également réagi jeudi à l’échec de l’exécution, estimant que « cela ne devrait pas être très difficile » de réaliser une exécution par injection létale.

Le gouverneur entend toujours l’exécuter

Le Tennessee a suspendu jusqu’à nouvel ordre toutes les exécutions et ordonné une enquête indépendante. Selon les témoins et les avocats de Christa Pike, elle a continué à respirer et à ronfler de manière audible après les deux injections. « Plusieurs fois, elle a regardé dans la pièce. A un moment, elle a demandé à des responsables de la prison si elle était censée se sentir comme ça », a raconté Kim Chandler, journaliste de l’Associated Press présente comme témoin.

L’administration pénitentiaire affirme avoir respecté le protocole mis en place depuis la reprise des exécutions dans le Tennessee en mai 2025, après un moratoire de trois ans. Malgré l’échec de mercredi, Bill Lee n’a pas renoncé à faire appliquer la condamnation : « Ma responsabilité est de faire appliquer les sentences prononcées par les jurys du Tennessee, même lorsque c’est difficile, et c’est exactement ce que nous avons l’intention de faire. »

Interrogation sur les méthodes d’exécution

L’exécution avait été autorisée mercredi par la Cour suprême des Etats-Unis, qui avait annulé un sursis accordé quelques heures plus tôt par une cour d’appel fédérale. Les avocats de Christa Pike soutiennent que sa défense, lors de son procès en 1996, n’avait pas suffisamment fait valoir les traumatismes et violences, notamment sexuelles, qu’elle avait subis depuis son enfance.

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