El ataque frustrado con un dron cargado de explosivos contra el aeropuerto de Leipzig/Halle, en el este de Alemania, ya no es un asunto exclusivamente alemán. Apenas 24 horas después de que el Gobierno de Friedrich Merz responsabilizara formalmente a Rusia de la operación, la OTAN ha cerrado filas con Alemania. "Los intentos de Rusia de intimidarnos, de socavar nuestra unidad y nuestra voluntad de apoyar a Ucrania son inútiles y fracasarán", ha afirmado el secretario general de la Alianza, Mark Rutte, tras entrevistarse en Bruselas con la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen. Ella habló de una "nueva escalada" rusa en suelo europeo; la jefa de la diplomacia comunitaria, Kaja Kallas, de un episodio con "todas las características del terrorismo patrocinado por un Estado".
Las palabras tuvieron también una primera traducción diplomática. La UE convocó al representante ruso en Bruselas y el ataque de Leipzig irrumpió este miércoles en la reunión de ministros de Exteriores europeos ya prevista en Irlanda. No era una cita de urgencia y, por su carácter informal, tampoco podía aprobar nuevas sanciones. Pero sí abrió la discusión sobre hasta dónde debe llegar la respuesta europea ante una guerra híbrida que acaba de subir un peldaño.
La dureza del lenguaje se apoya en casi un mes de investigaciones. El rastro forense ha permitido reconstruir una operación bastante más sofisticada de lo que inicialmente sugería la aparición de un dron junto a una pista de Leipzig/Halle. La noche del 4 de agosto, uno de los aparatos apareció en las inmediaciones de varios Antonov de carga ucranianos estacionados en el aeropuerto. Llevaba adosada una simple lata metálica con unos 600 gramos de Semtex y otros componentes explosivos de gran potencia. El detonador falló. Un defecto técnico evitó una posible catástrofe.
A partir de ahí, las piezas fueron encajando. Aparecieron restos de otro dron, una antena instalada en un árbol cerca del aeropuerto y aparatos modificados con baterías adicionales, cámaras, routers 5G y tarjetas SIM que permitían manejarlos a través de la red de telefonía móvil. No habían volado desde Rusia: su autonomía obligaba a desplegarlos relativamente cerca del objetivo, aunque podían ser controlados desde mucho más lejos.
Y el propio dron empezó a hablar. Los análisis forenses encontraron rastros biológicos en el aparato y en elementos de la carga explosiva. De ellos se extrajeron varias muestras de ADN y una ha sido atribuida a una persona concreta cuya identidad permanece bajo secreto. Los servicios de seguridad disponen además de información clasificada que vincularía a personas relacionadas con la operación con los servicios rusos. No ha habido detenciones.
Nudo estratégico de logística
El objetivo tampoco parece casual. Leipzig/Halle, situado en Sajonia y a pocos kilómetros de Sajonia-Anhalt, es uno de los grandes centros europeos de carga y un nudo estratégico de la logística occidental. Los enormes Antonov ucranianos estacionados allí proporcionan capacidad de transporte pesado utilizada también por países de la OTAN.
Pero quizá lo más revelador sea el método. Las investigaciones sobre los paquetes incendiarios enviados en 2024 a centros logísticos europeos descubrieron el recurso a los llamados "agentes de usar y tirar": peones reclutados sobre el terreno, muchas veces por dinero y a través de Telegram, para realizar sólo una parte de una operación cuyo objetivo podían incluso desconocer. Uno de ellos, un joven ucraniano, habría cobrado unos 2.000 dólares por recoger en Lituania y trasladar a Polonia piezas de drones, teléfonos y latas susceptibles de alojar explosivos.
Leipzig presenta ecos de aquel sistema. No se ha demostrado que sean los mismos participantes, pero el método resulta familiar. La ventaja es precisamente la distancia: quien transporta una lata, instala una antena o manipula un dron puede no conocer a quien da la orden.
Esa distancia explica también la dificultad de llegar hasta Moscú. Berlín no ha presentado una prueba única que conduzca hasta el Kremlin. La atribución descansa en la suma de las piezas: explosivos, configuración de los drones, patrón operativo e información de inteligencia clasificada. Dobrindt sostiene que los ejecutores eran agentes de "bajo nivel", pero detrás había conocimientos técnicos y organización.
Y ahí está el salto cualitativo de Leipzig. Alemania lleva años atribuyendo a Rusia ciberataques, espionaje, desinformación y sabotajes. Esta vez había explosivos contra aeronaves ucranianas en un aeropuerto alemán. La zona gris que permite hablar de "guerra híbrida" sin hablar de guerra empieza a resultar bastante menos nítida.
La gravedad del diagnóstico contrasta con la prudencia de la respuesta. Durante más de una semana, Merz prometió personalmente consecuencias si se confirmaba la autoría rusa, pero dejó finalmente a sus ministros de Interior y Exteriores la presentación de las medidas: el cierre del Consulado General ruso en Bonn, el fin de la autorización a la Casa Rusa de Berlín y más presión sobre la flota fantasma con la que Moscú sortea las sanciones. Perdió así la oportunidad de escenificar la firmeza que había prometido.
Artículo 4 de la OTAN
¿Es suficiente? La duda alcanza incluso al partido de Merz, la Unión Cristianodemócrata (CDU). Su experto en política exterior Roderich Kiesewetter reclama una respuesta de mucho mayor alcance: activar el artículo 4 de la OTAN (permite a cualquier aliado llevar un asunto urgente directamente al Consejo del Atlántico Norte para debatirlo con el resto de socios), endurecer los controles sobre la flota fantasma y entregar a Ucrania los misiles Taurus.
Y ahí empieza el dilema: responder con firmeza y disuadir a Moscú sin entrar en la escalada que Alemania, la UE y la OTAN quieren evitar.
Todo esto estalla a cuatro días de las elecciones de Sajonia-Anhalt. El momento es políticamente delicado. La ultraderechista Alternativa para Alemania (AfD), con un 42% frente al 22% de la CDU, cuestiona las pruebas contra Moscú y defiende recuperar las relaciones con Rusia y terminar con el apoyo a Ucrania. En el este, el temor a una confrontación directa tiene especial potencia electoral.
Para Merz, el margen es estrecho. Una respuesta demasiado débil puede ser interpretada en Moscú como una señal de que la presión puede continuar; una demasiado fuerte alimentaría el temor a una escalada con Rusia que explota la AfD.
