El United le dura un minuto al Atlético

Autoritario y por momentos brillante, el Atlético sumó su primera victoria en esta Liga de Campeones a costa de un Manchester United un punto irregular e inconsistente para imponerse cuando manejó el partido. En parte, porque Oblak hizo tres salvadas de gol.

Rompió el partido el Atlético al minuto de juego. Y lo hizo con la escuadra, el cartabón y los tiempos que demandaban una jugada así. Primero para arriesgar en la salida de balón para romper la incómoda presión del United. Fue el Cuti Romero, después de que la pelota pasara un par de veces por las botas de Oblak, el que jugó con Kang-in Lee. El coreano se zafó a toda mecha de su par en el círculo central y sacó un pase por encima de la defensa para poner a correr a Baena por el carril del diez. Y este hizo honor a su dorsal en el pico del área para amagar primero y después esperar la llegada de Pablo Barrios. El toque cruzado del volante iba dentro, pero tardó en traspasar la raya porque tocó Lammens y Heaven no acertó a detenerlo. Estalló Barrios, que anda a la búsqueda de soluciones que eviten sus frecuentes lesiones. En la hora que jugó por precaución (le reemplazó Pubill), fue uno de los futbolistas sobre los que el Atlético se sostuvo.

En la banda, hierático, Michael Carrick, el técnico del United, pareció no dar crédito a que su equipo se hubiese doblado y encajara al primer embiste del Atlético. Se rehízo el conjunto inglés, desde la fortaleza física de sus futbolistas y el buen ojo de Bruno Fernandes. La primera vez que el luso conectó con el potente Mbeumo, este tiró un caño que el Cuti Romero se comió. Ante Oblak el atacante galo dibujó una curva ajustada y rasa. La puntera de Oblak fue esta vez la que obró su primera intervención milagrera. Amenazó Rashford también con una colada que no encontró rematador. Fue su acción más brillante en todo el primer acto. Después Llorente le tomó la medida y le ganó cada vez que se retaron en velocidad.

Oblak tuvo que volver a lucirse después de que el United hiciera un tuya-mía meteórico tras una pérdida inocente del Cuti Romero. El central argentino es tan espléndido como temerario en ocasiones. Pero con esas características ha hecho carrera hasta llegar al Atlético y liderar la defensa de la Argentina campeona y subcampeona del mundo en los dos últimos Mundiales.

El dominio fue alterno y cuando lo tuvo el Atlético dio sensación de estar más suelto en la elaboración. Contribuyó el mejor partido de Cardoso como pivote de referencia ante la ausencia de Koke por el fallecimiento de su madre. Se ofreció más Cardoso para iniciar el juego de lo que venía siendo habitual y lo distribuyó bien. Al norteamericanos se sumaron Barrios y Baena. Este último volvió a firmar un partido monumental. Un peón más sin la pelota y un rey con ella. Deleitó con controles y pases y volvió enseñar que se entiende bien con Grimaldo para ir por dentro o por fuera. El lateral lució su venenoso golpeo en un libre directo en las proximidades del pico izquierdo del área de Lammens. Escorado, su disparo mandó la pelota a la cruceta.

El United se vio sometido en el último tramo del primer tiempo. Incluso encajó un buen gol de Cardoso, que había culminado una buena circulación del Atlético afilada dos veces por Barrios. El VAR determinó que antes del último pase de Barrios, la pelota había tocado en la mano de Llorente. Barrios arrancó la reanudación igual de poderoso e incisivo. Una carrera suya por la derecha y el pase cruzado al área lo empalmó al poste Julián Alvarez. Se le niega el gol al argentino, laborioso y de movimientos que ayudan a engrasar el ataque, pero eso aún no le vale para dejar de escuchar silbidos de una parte ya minoritaria de la hinchada rojiblanca. Esta se llevó un susto cuando el Cuti no ganó una pelota suelta en la banda y el globo que tiró Tielemans dejó a Bruno Fernandes frente a Oblak. Esta vez el meta colchonero trató de ocupar todo el espacio que pudo para dificultar la vaselina del luso, que silbó el palo. El argentino se resarció después con un par de cruces y salidas de balón imperiales.

Kang-in Lee, Baena y Julián Alvarez dieron paso para oxigenar al equipo a Hjulmand, Lookman y David. El canadiense forzó la expulsión de Yoro y remató la contra que rechazó Lammens y remachó Lookman.