Épidémie d'Ebola en RDC : 131 décès et 513 cas suspects

L’épidémie d’Ebola en République démocratique du Congo (RDC) est vraisemblablement à l’origine de 131 décès recensés et de 513 cas suspects, a affirmé le ministre de la santé congolais, Samuel Roger Kamba, à la télévision nationale, dans la nuit de lundi à mardi 19 mai. « Les décès que nous donnons, ce sont tous les décès que nous avons retrouvés dans la communauté sans nécessairement dire qu’ils sont tous liés à Ebola », a-t-il précisé.

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Le directeur général de l’Organisation mondiale de la santé (OMS) s’est dit mardi « profondément préoccupé par l’ampleur et la rapidité » de l’épidémie qui frappe la RDC. « Nous convoquerons aujourd’hui [mardi] le comité d’urgence afin qu’il nous conseille sur des recommandations temporaires », a déclaré Tedros Adhanom Ghebreyesus, au deuxième jour de l’assemblée annuelle des Etats membres de l’OMS.

L’OMS a déclenché dimanche une alerte sanitaire internationale pour faire face à une épidémie d’Ebola en RDC. Ebola provoque une fièvre hémorragique extrêmement contagieuse. Le virus a fait plus de 15 000 morts en Afrique au cours des cinquante dernières années.

L’Allemagne a accepté de soigner un ressortissant américain ayant contracté le virus Ebola en RDC, a précisé à l’Agence France-Presse le ministère de la santé allemand, sans préciser le calendrier du transfert ni l’endroit où le patient serait pris en charge.

« Maladie mystique »

L’épicentre de l’épidémie se situe en Ituri, province du Nord-Est congolais, frontalière de l’Ouganda et du Soudan du Sud. Dans cette région aurifère, d’intenses mouvements de population liés à l’activité minière ont lieu quotidiennement. Le virus s’est déjà propagé au-delà des frontières de l’Ituri et de la RDC. Des cas suspects ont été signalés à Butembo, carrefour commercial situé dans la province du Nord-Kivu, voisine de l’Ituri, à environ 200 km du foyer de l’épidémie, a précisé Samuel Roger Kamba, sans plus de précision.

Un cas a également été recensé à Goma, grande ville de l’Est congolais contrôlée par le groupe armé antigouvernemental M23 et capitale du Nord-Kivu. « L’alerte malheureusement a traîné dans la communauté, parce qu’il y a eu une pensée que c’était une maladie mystique, et donc, à cause de ça, les malades n’avaient pas été amenés à l’hôpital », a ajouté M. Kamba.

L’Agence sanitaire de l’Union africaine a, dans un communiqué diffusé lundi soir, « officiellement déclaré l’épidémie en cours de maladie à virus Ebola de souche Bundibugyo affectant la République démocratique du Congo et l’Ouganda comme une urgence de santé publique » continentale. Cette déclaration va notamment permettre, selon l’agence sanitaire, de « renforcer la coordination régionale, de faciliter la mobilisation rapide des ressources financières et techniques, de consolider les systèmes de surveillance et de laboratoire ».

La situation reste préoccupante alors que les autorités sanitaires tentent de contenir la propagation du virus. Les mouvements de population, notamment dans les zones minières, compliquent la tâche des équipes médicales. Les efforts de sensibilisation se heurtent également à des croyances locales, ce qui retarde la prise en charge des malades. Les autorités appellent à la vigilance et à la coopération de la population pour limiter la progression de l’épidémie.

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