Escalada militar entre Estados Unidos e Irán: ataques aéreos y represalias regionales

Estados Unidos intensificó esta madrugada los ataques aéreos en el sur de Irán, causando al menos once víctimas mortales en todo el país, con un balance especialmente trágico en la provincia meridional de Sirik, donde una boda se convirtió en el epicentro de la violencia. Al menos cinco personas murieron en esa localidad, entre ellos un bebé de un año, durante la ceremonia nupcial, donde el ataque causó más de 60 heridos, informaron las autoridades de la provincia. Preguntado por el ataque que afectó la celebración, el capitán Tim Hawkins, portavoz del Comando Central de Estados Unidos, aseguró que su ejército "nunca ataca a civiles, a diferencia de la Guardia Revolucionaria" iraní, negando así la noticia, pese a las múltiples imágenes del incidente distribuidas en las emisoras del país persa. Los bombardeos estadounidenses se extendieron a ciudades costeras de Bandar Abbas y Chabahar, así como la isla de Qeshm, lugares que han sido objetivos estos últimos meses de bombardeos para debilitar las capacidades militares del régimen. La escalada de ataques -con otro choque militar registrado el pasado lunes- ha alimentado el temor de que sean el preludio de una reanudación de la guerra.

El líder Supremo iraní, Mojtaba Jamenei, que permanece escondido desde que fue nombrado a principios de marzo, aseguró que sus fuerzas armadas tienen "lecciones inolvidables" reservadas para Washington. Por su parte, el ejército del país prometió continuar con las "operaciones ofensivas contra los estadounidenses hasta que se arrepientan de sus crímenes". El general Yadollah Javani, adjunto político de la Guardia Revolucionaria, exigió a los países de la región que expulsen a las tropas estadounidenses "o se enfrentarán a una contundente respuesta militar", una advertencia que lanzó antes de que Teherán iniciara una oleada de represalias que golpeó a Kuwait, Baréin, Jordania e Irak. "Es mejor expulsar a los estadounidenses de sus países y recuperar las bases", señaló en un comunicado emitido en medios estatales.

Las autoridades jordanas denunciaron el lanzamiento de trece misiles iraníes contra su territorio, de los cuáles tres lograron penetrar en el espacio aéreo del país y cayeron en "zonas remotas". Sin embargo, Teherán asegura que uno de los misiles impactó en el campo de entrenamiento estadounidense en el golfo de Aqaba, cerca de la frontera con Israel y Arabia Saudí. Las autoridades de Kuwait denunciaron que uno de los misiles impactó en un edificio residencial de la capital, sin causar víctimas mortales. Por su parte, Teherán asegura haber alcanzado un cuartel general de la base estadounidense de Ali Al Salem, causando bajas entre las filas del país, una reivindicación de la que no se ha pronunciado Washington. Emiratos Árabes Unidos también denunció haber sufrido ataques contra sus dos bases militares estadounidenses, con drones kamikaze dirigidos contra los sistemas de radar y posiciones de las tropas del país. En el norte de Irak, en Erbil, el ejército iraní también lanzó una bandada de drones contra posiciones del ejército estadounidense.

El conflicto, cumplió hace unos días los seis meses, se encuentra con las negociaciones estancadas, interrumpidas por choques militares directos entre Washington y Teherán. La administración de Donald Trump anunció la semana pasada una operación para presionar al régimen con un mayor aislamiento económico y sanciones, aunque continúa recurriendo a los ataques militares. El ejército estadounidense justificó estos últimos bombardeos como una represalia por los ataques contra buques mercantes en el estrecho de Ormuz, mientras que Trump advirtió que si Irán toma represalias, "recibirán otro ataque mucho más duro y de mayor envergadura".

Una investigación del medio Axios apunta que el ejército estadounidense ha atacado dos petroleros del gobierno iraní, en una nueva estrategia de "ojo por ojo", tras los buques atacados por minas en el estrecho de Ormuz en la última semana. El presidente estadounidense ha asegurado hace unas horas que no piensa presionar a Irán para que vuelva a la mesa de negociaciones y que se encuentra "mucho más a gusto" en su posición actual, "con el control casi total del estrecho de Ormuz y su economía (de Irán) completamente colapsada. En el mismo comunicado, el presidente estadounidense animó a la población iraní a "levantarse" y "luchar" contra el régimen.

Mientras, el presidente iraní, el reformista Masoud Pezeshkian, se reunió el martes con su homólogo ruso, Vladimir Putin, en el marco de la cumbre de la Organización de Cooperación de Shangai(OCS) en Kirguistán, un bloque promovido por Moscú y Pekín como alternativa a las organizaciones de EU y EEUU. En el encuentro, Pezeshkian declaró a la prensa que si Washington muestra predisposición para retornar a las negociaciones, "Irán tomará medidas recíprocas de inmediato". Durante la reunión, Putin aseguró a su aliado iraní que Moscú está "tratando de brindarle la ayuda que necesita en este período dificil", unas declaraciones que han sido interpretadas como un apoyo militar al régimen en su guerra contra Washington.