La Administración Federal de Aviación de Estados Unidos (FAA, por sus siglas en inglés) ordenó este viernes por la tarde la suspensión de los vuelos nacionales “debido a circunstancias extraordinarias y por motivos de seguridad” debido a problemas en las comunicaciones del control del tráfico aéreo. La orden afecta a miles de vuelos por todo el país. Decenas de miles de pasajeros han quedado atrapados sin saber cuándo podrán retomar sus viajes.
El secretario de Transportes, Sean Duffy, confirmó la interrupción del tráfico aéreo a través de una publicación en redes sociales donde explicó, sin dar muchos detalles, que un problema de comunicaciones afecta a todos los centros de control de tráfico aéreo de rutas.
“Los técnicos de la FAA están investigando el problema”, añadió el miembro del gabinete de Trump.
“Todos los vuelos de salida deberán permanecer en tierra hasta nuevo aviso. Los vuelos internacionales de llegada se gestionarán caso por caso”, señala la FAA en un comunicado.
El secretario de Seguridad Nacional, Markwayne Mullin, aclaró que solo se trataba de un problema de comunicaciones y descartó que tras la suspensión de los vuelos nacionales hubiera algún acto delictivo, aunque los agentes seguían investigando las causas concretas y no descartaban ningún escenario. “Hasta el momento, no hay indicios de que se trate de un ataque malintencionado contra nosotros. Por ahora, solo se trata de una interrupción en las telecomunicaciones”, afirmó.
La última vez que se decretó una suspensión general de vuelos a nivel nacional fue en enero de 2023, cuando se produjo una avería en el sistema de notificación a los pilotos. Antes de eso, la última vez que había ocurrido fue tras los atentados del 11 de septiembre de 2001 en la ciudad de Nueva York y Washington D. C.
“La FAA ha decretado una suspensión de despegues a nivel nacional en todos los aeropuertos de EE UU a raíz de un problema de comunicación que afecta a todos los centros de control de tráfico aéreo”, anunció en X el secretario de Transporte de EE UU, Sean Duffy. “Los técnicos de la FAA están investigando el problema. Proporcionaremos información actualizada de inmediato en cuanto la tengamos”.
EL PAÍS contactó con la FAA acerca de los motivos de la suspensión y no ha recibido respuesta por el momento.
Tras el anuncio de la agencia federal, en el Aeropuerto Internacional Harry Reid de Las Vegas se comenzaron a anunciar retrasos. Algunos clientes se arremolinaban alrededor de los mostradores para preguntar qué ocurre con sus equipajes y con sus escalas. Hay explicaciones, escuetas, por parte del personal. “Sé que tienen muchas preguntas, pero yo no tengo las respuestas”, explica una de las azafatas del aeropuerto por megafonía. “Todas y cada una de las aerolíneas y aviones están parados”. “Ninguna aerolínea, nadie, está volando”, dice un empleado. “Nadie va a ir a ninguna parte”, agrega otra.
Uno de los pasajeros que espera pacientemente junto a la puerta C1 es David Tapia. Llegó con su equipo el martes a Las Vegas para trabajar en la ceremonia de los Latin Grammys. Hoy volaba de vuelta a Los Ángeles. “Cerrar los aeropuertos en todo el país es algo grande, siendo viernes. Y es viernes 13. No soy supersticioso, pero es el día de la mala suerte”.
En 2023, un fallo informático paralizó por completo los despegues en los aeropuertos de Estados Unidos, causando la cancelación de más de un millar de vuelos y decenas de miles de retrasos a lo largo del país. Aquel fallo dejó inoperativo el sistema de Notificaciones a Misiones Aéreas (NOTAM), el cual alerta a los pilotos de los aviones y al resto del personal de vuelo sobre peligros en la ruta o cambios en los servicios o procedimientos de las instalaciones aeroportuarias.
