「ありがとう」「安らかに」　東京・山谷、ジョーゆかりの地に悲しみ―ちばてつやさん死去

「素晴らしい作品をありがとう」「安らかに眠ってほしい」。漫画家ちばてつやさんの死去が伝えられた２７日、代表作「あしたのジョー」の舞台として知られる東京・山谷地区などゆかりの地には悲しみが広がった。

あしたのジョーの主人公・矢吹丈がボクサーとして育った地とされる台東区の山谷地区。入り口近くに矢吹丈像が立つ「いろは会商店街」の青木照広会長（７７）は「頑張りなよ」と声を掛けてもらったと振り返り、「優しくてとてもいい先生だった。安らかに眠ってほしい」と語った。

「ジョーは町のシンボルだ」と話すのは、クリーニング店を営む清水健良さん（６０）。店内には作品に登場するキャラクターが描かれたパネルや地図が大切に保管されていた。副会長の小原和男さん（８４）は「観光客が訪れるようになった。商店街を盛り上げてもらい、ありがとうございました」と感謝した。

ちばさんが旧満州（中国東北部）から引き揚げ後、幼少期を一時過ごした千葉県旭市（旧飯岡町）。作品「ユカをよぶ海」の浜辺は飯岡町がモチーフとされており、２０２４年には特設展が開催された。企画した男性職員（５７）は「とても悲しい。市ゆかりの漫画家として、ふるさととの縁を大切にしていただきありがたかった」と悼んだ。