FC Tokyo's Tokiwa Kenta Emerges as Key Player in Centennial Vision League

＜5月23日 J1百年構想リーグ 鹿島アントラーズ 1―0 FC東京＞

地域リーグラウンドでは、先発16試合を含む全18試合に出場し、プレー時間は1341分を記録。百年構想リーグでFC東京の常盤亨太選手は一気にチームの主軸に名乗り出た。

昨季のJ1リーグでは、38試合中、ピッチに立てたのはわずか7試合で130分のみだった。チーム加入1年目でプロの厳しさを痛感した。

見つめなおしたのは、ボールを「止める・蹴る」という基本的なプレーだったという。

写真のシーンは、元日本代表・柴崎岳選手のプレスを受けながらも、ボールをチームメートへとつないだ場面。

常盤選手は、この日の鹿島戦で、チームトップとなる走行距離でピッチのいたるところに顔を出した。

しかし、相手は東地区1位を決めた相手。簡単に勝たせてもらえなかった。

唯一となった失点シーンは、佐藤恵允選手から常盤選手への横パスが狙われ、一気にカウンターからゴールへとつなげられた。

「勝負どころで鹿島に一つやられてしまって星を取れなかった。これが鹿島との差でそれを詰める作業が必要になる」。試合後、常盤選手が振り返った。

一方で、下位に沈んだ昨シーズンと比較し、FC東京の現在の立ち位置についても口にした。

「毎試合、自分たちのサッカーに目を向けられているのは良いこと。このチームはもっと上を目指せるし、優勝できる」

【藤井達也】