축구스타 음바페, '마오쩌둥 희화화' 논란에 中광고 줄줄이 취소

(베이징=연합뉴스) 정성조 특파원 = 중국 기업들이 마오쩌둥(毛澤東·1893∼1976)을 희화화했다는 논란에 휩싸인 프랑스 유명 축구선수 킬리안 음바페(27·레알 마드리드)와 잇따라 광고 계약 취소에 나섰다.

27일 중국 현지 매체들에 따르면 음바페는 전날 한 프랑스 매체 인터뷰에서 그의 얼굴을 이용해 만든 밈(meme·온라인 유행 콘텐츠) 가운데 가장 웃긴 것이 무엇이냐는 질문을 받고 "중국 독재자(마오쩌둥) 얼굴 위에 나의 얼굴을 합성한 것"이라며 "나는 친구와 게임을 할 때 자주 그 밈을 쓴다"고 답했다.

음바페는 과거부터 소셜미디어 등에서 '독재자 밈'의 합성 대상이 되는 경우가 많았던 것으로 알려졌다.

자기주장이 강한 그의 이미지 때문에 세계 각국 권위주의 통치자나 군인의 모습에 음바페의 얼굴을 합성한 유머 섞인 게시물이 자주 유통됐다.

마오쩌둥 합성 이미지가 나온 것이 새로운 일은 아니지만, 전날 음바페의 발언이 나오면서 중국 소셜미디어에서는 이날까지 관련 논란이 확산했다.

중국 소셜미디어에서는 "'민족 감정'을 해쳤다"는 비난이 다수 눈에 띄었고, 우유 제조사로 유명한 멍뉴를 비롯해 둥펑음료, 부수이라, 밀크그라운드 등 중국 브랜드들이 잇따라 성명을 내 음바페와의 협력을 중단한다고 발표했다.

관영 중국중앙TV(CCTV)는 전날부터 음바페 관련 경기 중계를 전면 중단했으며, 음바페가 출연한 광고도 모두 내렸다.

중국 정부도 목소리를 냈다. 궈자쿤 중국 외교부 대변인은 이날 정례 브리핑에서 음바페 문제와 관련한 질문에 "중국 인민의 감정을 상하게 하는 언행은 자연히 중국 사회 각계의 공동 배척에 맞닥뜨리게 될 것"이라고 목소리를 높였다.