أسدل الياباني كي نيشيكوري، أكثر اللاعبين الآسيويين تتويجاً في منافسات الرجال، الخميس، الستار على مسيرته بخسارته أمام الأميركي فرانسيس تيافو 6-4 و6-4 على أرضه وبين جماهيره في دورة طوكيو لكرة المضرب (500 نقطة).
وكان نيشيكوري (36 عاماً) قد أعلن اعتزاله في مايو (أيار) الماضي، بعدما حقق سلسلة من الإنجازات خلال مسيرته الاحترافية، لكنه لم يتمكن من بلوغ مصاف نخبة اللعبة بسبب الإصابات المتكررة التي عانى منها.
واحتشد المشجعون في ملعب «أرياكه كولوسيوم» في طوكيو، وبالغوا في الهتافات والتصفيق على المصنف الرابع عالمياً سابقاً الذي خسر أمام تيافو، المصنف الثاني في الدورة، في الدور الأول.
وقال نيشيكوري للجماهير خلال مراسم أُقيمت على أرض الملعب عقب المباراة: «اللعب في اليابان يكون مميزاً دائماً».
وأضاف بينما كان يحبس دموعه وبابتسامة طفولية: «كنت أتمنى أن أقدم مزيداً وأداء أفضل قليلاً، لكنني سعيد لأنني حافظت على تنافسيتي حتى النهاية».
وتابع: «أنا فخور بأنني لم أستسلم وواصلت اللعب حتى النهاية».
وبات نيشيكوري أول لاعب ياباني يبلغ نهائي إحدى بطولات «غراند سلام»، عندما خسر نهائي بطولة الولايات المتحدة المفتوحة عام 2014 أمام الكرواتي مارين تشيليتش.
كما كان أول لاعب ياباني يتجاوز عتبة المراكز العشرة الأولى في التصنيف العالمي لرابطة اللاعبين المحترفين، وأحرز 12 لقباً خلال مسيرته، بينها لقبان في طوكيو.
وأحرز نيشيكوري أيضاً الميدالية البرونزية في منافسات فردي الرجال خلال أولمبياد ريو 2016.
ولازمته الإصابات لسنوات، وقال هذا العام إنه كان يعاني كثيراً من الناحية البدنية.
وقدم أفضل مواسم مسيرته عام 2014، عندما أحرز أربعة ألقاب في جولة المحترفين، وتمكن من إقصاء المصنف الأول عالمياً آنذاك الصربي نوفاك ديوكوفيتش في نصف نهائي بطولة الولايات المتحدة المفتوحة، قبل أن يخسر النهائي أمام تشيليتش.
وفي آخر مشاركة له في إحدى بطولات «غراند سلام»، خلال أغسطس (آب) الماضي، خسر نيشيكوري أمام مواطنه الأصغر سنا ري ساكاموتو، البالغ 20 عاماً، في الدور الثالث من التصفيات المؤهلة إلى بطولة الولايات المتحدة.
استبعد أسطورة التنس الإسباني رافاييل نادال العمل بصفته مدرباً في الوقت الحالي.
وقال نادال في تصريحات للنسخة الألمانية من مجلة «سبورتس إلوستريتد» اليوم الخميس: «بالتأكيد، في الوقت الحالي لا أعتزم القيام بذلك».
وأضاف: «أمضيت الأشهر القليلة الماضية متنقلاً باستمرار، والعمل بالتدريب سيجعل الأمر أكثر إرهاقاً بالنسبة لي».
واعتزل نادال، المصنف الأول على العالم سابقاً، عالم التنس قبل عامين، بعدما توج بـ22 لقباً في بطولات الغراند سلام الأربع الكبرى، وكان أحد أسباب اعتزاله معاناته المستمرة من الإصابات.
وقال الأسطورة الإسباني: «عندما تستيقظ كل صباح وأنت تشعر بالألم، فإن ذلك يكون مرهقاً للغاية بدنياً ونفسياً. استمر هذا الأمر لسنوات كثيرة بالنسبة لي».
وتابع: «اليوم، ولحسن الحظ، لا أعاني من هذه المشكلات. وربما يكون ذلك أكثر شيء قيمة بالنسبة لي».
أعلن توماس فايكرت أنه لن يترشح لولاية جديدة لرئاسة «الاتحاد الألماني للرياضات الأولمبية» في ديسمبر (كانون الأول) المقبل.
وقال فايكرت، في بيان نشره «الاتحاد» على موقعه الإلكتروني، الخميس: «أشعر بأنني لم تعد لديّ القوة لأكرس نفسي لمهام الرئيس لمدة 4 أعوام أخرى بأقصى طاقتي، وهذا أقل ما يستحقه (الاتحاد الألماني للرياضات الأولمبية)».
وأضاف: «وجدت أن العبء كان هائلاً، ولا يمكنني أن أفرض على نفسي تحمله 4 أعوام أخرى، خصوصاً أيضاً بالنظر إلى عائلتي».
وأوضح فايكرت (64 عاماً) أن المعارضة المتنامية من الاتحادات الرياضية في الولايات الألمانية والاتحادات الوطنية لم يكن لها أي دور في قراره.
وترأس فايكرت، الرئيس السابق لـ«الاتحاد الدولي لتنس الطاولة»، و«الاتحاد الألماني للرياضات الأولمبية» منذ ديسمبر 2021، خلفاً لألفونس هورمان. وفاز فايكرت في انتخابات مبكرة قبل 5 أعوام على حساب لاعبة المبارزة السابقة كلوديا بوكيل، ثم أعيد انتخابه بالتزكية بعد عام واحد لولاية مدتها 4 أعوام.
وتتولى لجنة مهمة تحديد المرشحين المحتملين لخلافة فايكرت.
ويمكن للمنظمات الأعضاء في «الاتحاد الألماني للرياضات الأولمبية» تقديم مقترحاتها، فيما تنتهي مهلة الترشح يوم 30 أكتوبر (تشرين الأول) الحالي. ومن المقرر إجراء الانتخابات في 5 ديسمبر المقبل خلال اجتماع الجمعية العمومية لـ«الاتحاد» في مدينة فرنكفورت.
ومن بين المرشحين المحتملين مايكل مونتس، عضو «اللجنة التنفيذية للاتحاد الألماني» عضو «اللجنة الأولمبية الدولية»، ومارتن إنغلهارت، رئيس «الاتحاد الألماني للترايثلون»، الذي خسر أمام هورمان في انتخابات رئاسة «الاتحاد الألماني للرياضات الأولمبية» عام 2018.
