Fifa: Arsène Wenger als möglicher Kandidat für Infantino-Nachfolge

DFB-Vizepräsident Hans-Joachim Watzke sieht in Arsène Wenger einen geeigneten Herausforderer für Gianni Infantino bei der nächsten Fifa-Präsidentenwahl. »Ich weiß nur eins: Er wäre top«, sagte der 67-Jährige in einem Interview von RTL und Sky Sport.

Wie unter anderem die »New York Times« und BBC berichten, erwägt Wenger als Gegner des Schweizers bei der Wahl im März 2027 anzutreten. Wenger, der den FC Arsenal 22 Jahre lang erfolgreich trainiert hatte, arbeitet seit 2019 bei der Fifa als Direktor für globale Fußballentwicklung.

Watzke betonte jedoch auch, dass Wenger sich bislang noch nicht festgelegt habe. »Es ist das Problem, jetzt über Namen zu spekulieren. Weil er sich ja offensichtlich noch nicht committet hat«, sagte Watzke, der auch Mitglied des Uefa-Exekutivkomitees ist.

Er kenne Wenger gut und habe sich unter anderem bei der Club-Weltmeisterschaft häufig mit ihm ausgetauscht. »Wenger ist total seriös«, so Watzke weiter. »Total glaubwürdig, weil er ein Fußballer ist. Auch ein Mann, der wirklich den Fußball gelebt hat und für den der Fußball an erster Stelle steht und nicht irgendwelche anderen Dinge.«

Wenger sei zwar Teil des Fifa-Systems des umstrittenen Präsidenten Infantino, habe sich im Sommer aber gegen die damaligen Vorgänge rund um die Weltmeisterschaft in den USA, Kanada und Mexiko positioniert. Wenger habe erklärt, nicht involviert und dagegen gewesen zu sein, berichtete Watzke. Das erfordere »schon eine gewisse Zivilcourage«, meinte der Funktionär.

Wie der britische »Telegraph« berichtet, habe sogar Emmanuel Macron seinem Landsmann seine Hilfe angeboten. Demnach wolle der französische Präsident bei anderen Staatsoberhäuptern für Wenger werben und diesen kontaktiert haben, um ihn von einer Kandidatur zu überzeugen.

Die Uefa will Infantino stürzen, hat aber noch keinen eigenen Gegenkandidaten für die Wahl am 18. März präsentiert. Am Mittwoch endet die Frist zur Nominierung von Kandidaten. Watzke nimmt nun Uefa-Boss Aleksander Čeferin in die Pflicht. »Der Präsident hat die Aufgabe, jetzt mit möglichen Kandidaten zu sprechen und uns das vorzustellen, nicht umgekehrt«, sagte Watzke. Er gehe davon aus, dass Čeferin ihn in den kommenden Tagen kontaktieren werde, sobald es einen aussichtsreichen Bewerber gebe.

Auch eine nicht europäische Alternative wie der japanische Fußballfunktionär Kozo Tashima ist laut Watzke denkbar. Tashima hat seine Bewerbung schon eingereicht. »Alles im Leben ist eine Frage der Alternative. Und wir sollten idealerweise alle, die der Meinung sind, dass sich bei der Fifa etwas ändern müsste, uns dann auf die beste Möglichkeit einigen«, äußerte Watzke.