Fifa : «Je parle à toutes les associations», Gianni Infantino a retourné le monde du foot en quelques semaines

Le président de la Fifa, Gianni Infantino, a assuré samedi sur la BBC avoir un large soutien des associations membres dans la course à sa réélection malgré les nombreuses critiques à son égard depuis son projet avorté d'ouverture de la Coupe du monde à des investisseurs privés.

Cette déclaration intervient au lendemain du revirement de la Confédération asiatique de football (AFC), dont le soutien au dirigeant italo-suisse de 56 ans pourrait lui apporter un nouvel élan essentiel en vue d'un quatrième mandat.

L'avenir d'Infantino était encore très incertain il y a deux mois en raison de son projet, vivement décrié puis annulé, de créer une société chargée de gérer les activités commerciales de la Fifa et d'en vendre des parts minoritaires à des investisseurs privés.

L'UEFA, l'AFC et la Confédération de l'Amérique du Nord, l'Amérique centrale et des Caraïbes (Concacaf) avaient signé une lettre pour affirmer notamment que le football «n'appart(enait) à aucun individu».

Mais désormais, Gianni Infantino, qui a présenté ses excuses la semaine dernière pour ce projet, est à nouveau en position de force pour être réélu en mars prochain.

«Je pense que l'important c'est que dans une organisation comme la Fifa, il peut y avoir différentes opinions, différents points de vue», a-t-il déclaré à la BBC samedi. «Mais si nous prenons au sérieux la démocratie, le processus démocratique, si nous croyons que tout le monde a le même vote et la même voix à travers le monde, que le football appartient à tout le monde (...) alors nous devons aussi respecter les opinions de la grande, grande majorité.»

«Je rentre tout juste de Tokyo où la Confédération asiatique m'a apporté son soutien total. J'étais au Cap Vert où tous les pays africains m'ont soutenu. Je parle à toutes les associations partout dans le monde», a-t-il assuré.

Pour l'instant, aucun autre candidat ne s'est publiquement porté candidat face à Gianni Infantino à moins d'un mois de la date limite de dépôt des candidatures, fixée au 18 novembre.

«Il y a différents points de vue, ce n'est pas toujours facile de tous les regrouper sous le même toit mais nous devons respecter et je respecte toutes les opinions. Ensuite, ce sera aux associations membres de la Fifa de décider qui elles veulent comme président et comment elles veulent que la Fifa soit dirigée», a-t-il encore ajouté.