Första ebolafallet bekräftat i Kenya

Ebolautbrottet i Demokratiska Republiken Kongo är det näst största någonsin och med god marginal det största som hittills drabbat landet. Över 4 000 personer har dött i sjukdomen sedan utbrottet konstaterades i maj. Smittspridningen sker i de isolerade delarna av nordöstra Kongo men oron har varit stor över att viruset ska spridas vidare till huvudstaden Kinshasa eller mer tätbefolkade områden i Östafrika.

Tack vare en omfattande insats har Uganda lyckats stoppa smittspridningen efter att ett fåtal fall importerades från Kongo under epidemins första fas. Men nu är det i Kenya som ett första fall har bekräftats.

På tisdagsmorgonen meddelade hälsominister Aden Duale att en person avlidit kort efter det att han återvänt till Kenya. Mannen ska ha varit bosatt i Kongo i sju års tid och ska ha insjuknat redan för en månad sedan. Detta stämmer överens med beskrivningar av bundibugyoviruset, den variant av ebola som härjar i Kongo. Flera överlevare som DN talat med har vittnat om hur de först insjuknat för att sedan bli bättre innan läget försämrats igen. Andra varianter av ebola har ofta ett hastigare sjukdomsförlopp.

– Hälsodepartementet vill informera allmänheten om att vi har bekräftat det första importerade fallet av ebola bundibugyo-sjukdomen, sade Duale vid en pressträff enligt lokala medier.

I Kongo kämpar personalen i en underfinansierad och kraftigt eftersatt vårdsektor för att stoppa smittspridningen och hantera det väldiga antalet patienter som måste få isoleringsvård.

I Kenya är läget omvänt. Där finns en väl utbyggd primärvård och även mer avancerade vårdinrättningar. Men till skillnad från Kongo saknar man erfarenhet av den här typen av sjukdomar, med undantag för ett par historiska fall av det besläktade marburgviruset.

Och i likhet med Kongo är det en utmaning att vinna allmänhetens förtroende i kampen mot viruset. I juni dödades en kenyansk man i samband med protester mot ett behandlingscenter som USA ville bygga upp på en militärbas i centrala Kenya. Bygget stoppades senare av en domstol.

Mannen som avlidit i Kenya är det enda kända fallet i landet i dagsläget. Men frågan är hur många han har hunnit komma i kontakt med under de dagar som han, allvarligt sjuk, tog sig från Kongo till Kenya. Han ska ha behandlats vid flera olika sjukhus i Kongo innan han reste landvägen till Uganda där han den 6 oktober steg ombord på ett flygplan till Nairobi.