Gabriel Zucman: "Germany should tax billionaires more"

Düsseldorf. Gabriel Zucman schaltet sich an diesem Montag Anfang Januar aus Paris zu. Das ist insofern bemerkenswert, als der französische Ökonom mittlerweile im kalifornischen Berkeley lehrt. Das liegt nicht nur daran, dass Zucman in den vergangenen Jahren in der internationalen Ökonomenwelt ziemlich nach oben gespült wurde, sondern ist auch praktisch, weil viele Anschauungsobjekte seiner Forschung hier in direkter Nachbarschaft leben. Denn Zucman beschäftigt sich mit den Superreichen dieser Welt.

Hinter seinem Schreibtisch hängt ein Whiteboard voller Formeln und Kurven, in die Ecke hat er seinen Rucksack geworfen. Er trägt einen grauen Pulli, die Haare sind leicht verstrubbelt. Das wäre nicht weiter wichtig, stünde das nicht alles auch für seine Arbeit: Wohlmeinende halten Zucman für unkonventionell, andere finden ihn polarisierend bis unernst.

Fakt ist: Zucman hat viel mit Datenreihen geforscht und leitet daraus eine Kritik an den Superreichen dieser Welt ab, die es mit einer ökonomischen Fundierung in Kreise geschafft hat, die Ökonomen sonst eher nicht erreichen. Gleichzeitig stellt er für viele eine Zumutung dar, weil er durchaus auch mit Verknappungen und Zuspitzungen arbeitet. So auch in „Reichensteuer“, einem kleinen Büchlein mit großer Sprengkraft, das dieser Tage im altehrwürdigen Suhrkamp-Verlag auf Deutsch erscheint. Zeit für ein Gespräch also.

Herr Zucman, Sie sagen, Deutschland sollte Milliardäre stärker besteuern. Der deutsche Staat hat so viel Geld zur Verfügung wie nie. Warum sollte er noch mehr bekommen?