Deux sagas bien connues des joueurs, Final Fantasy et The Witcher, ont donné mardi soir le coup d'envoi de l'édition 2026 de la Gamescom à Cologne, plus grand salon européen du jeu vidéo. Devant un parterre réunissant près de 5000 personnes, le présentateur canadien Geoff Keighley a dévoilé de nouvelles informations autour de ces deux grandes séries du jeu vidéo, au cours d'un show de près de deux heures où plusieurs dizaines de titres ont été dévoilés au public.
Plus de onze ans après sa sortie, le jeu de rôle à succès The Witcher 3, écoulé à plus de 65 millions d'exemplaires, va accueillir une nouvelle extension en 2027, avant l'arrivée en 2028 de sa suite très attendue, The Witcher 4. Le studio polonais CD Projekt a également annoncé que The Witcher 3 allait bénéficier d'une refonte totale et gratuite pour tous les détenteurs du jeu.
Une nouvelle accueillie sous une salve d'applaudissements par des joueurs au portefeuille déjà très sollicité, entre une offre de jeux toujours plus vaste et une hausse généralisée du prix des consoles et des composants informatiques. «Je teste le jeu pour la première fois en ce moment, donc je suis impatient de pouvoir essayer» cette nouvelle version, prévue pour le 29 septembre, a confié Matthew Robinson, développeur de 24 ans.
Particulièrement attendu par les fans, Final Fantasy VII Revelation, troisième et dernière partie du remake du jeu sorti en 1997, a également dévoilé de nouvelles images avant sa sortie au printemps, en présence de Naoki Hamaguchi, directeur japonais du titre. Deux développeurs du studio ukrainien 4A Games sont également montés sur scène pour donner un aperçu de Metro 2039, nouvel opus de la série de jeu de tir se déroulant dans un monde post-apocalyptique. «Metro a toujours été une histoire qui traitait de la manière d'éviter la guerre, mais maintenant que celle-ci est à nos portes, nous avons construit un récit sur ses conséquences» et «le prix de la liberté», a lancé Jon Bloch, producteur exécutif du jeu prévu pour février.
Le studio chinois Hoyoverse, connu pour le jeu en ligne Genshin Impact, a présenté Nodus Fall, un jeu d'action coopératif dans un univers sombre et médiéval. Dès mercredi, les visiteurs, parfois déguisés, pourront tester les dernières nouveautés sur plusieurs centaines de bornes. Cette édition 2026 accueille plus de 1600 exposants et présentera plus de 800 jeux, selon le site de l'organisateur. Même si les grands salons ne sont plus indispensables pour annoncer des gros jeux, c'est important de continuer à organiser des événements pour réunir l'industrie, souligne Scott Whiting, 28 ans, venu d'Australie pour participer à la Gamescom.
L'an dernier, près de 360.000 personnes avaient arpenté les allées de l'imposant parc des expositions (Koelnmesse) accueillant l'événement, renouant presque avec le pic de fréquentation pré-Covid d'environ 370.000 participants. Le géant japonais Nintendo viendra présenter des titres comme Nintendo Switch Sports Resort, tandis que l'américain Microsoft (Xbox) dévoilera ses futures grosses productions Call of Duty: Modern Warfare 4 et Gears of War: E-Day. Comme l'an dernier, le japonais Sony a préféré faire l'impasse.
Mais pas de Grand Theft Auto VI : le studio américain Rockstar Games prévoit de dévoiler jeudi soir sur Netflix un «large aperçu» du jeu le plus attendu de l'année, annoncé pour le 19 novembre. Pour éviter de se retrouver en concurrence avec GTA VI, de nombreux éditeurs ont préféré avancer leurs sorties en septembre et en octobre, quitte à provoquer un embouteillage rarement observé dans l'industrie.
«Ce n'est un secret pour personne: l'industrie du jeu vidéo est en pleine mutation», a rappelé sur scène Geoff Keighley, évoquant les licenciements et les fermetures de studio qui ont marqué ces dernières années. Depuis janvier, près de 10.000 personnes y ont perdu leur emploi, selon le site ASGC Games Industry Layoffs Tracker, qui estime que ce chiffre pourrait avoisiner les 15.000 sur l'année, soit proche du record de 2024.
