German Workers Work Longer as Employment Falls
Quick Look
- In Q1 2026, Germany saw a decrease in employed individuals (down 160,000 to 45.64 million) but those remaining worked longer hours.
- Part-time employment exceeded 40% for the first time in Q1, with part-time workers increasing their hours.
- Sickness rates also declined.
AI-generated summary
Why It Matters
The number of employed people in Germany is decreasing, but those who remain in the labor market are working slightly longer hours. Part-time employees are also extending their working hours. This is the conclusion of the research institute IAB in its quarterly labor cost calculation presented on Tuesday.
Die Zahl der Erwerbstätigen in Deutschland sinkt, aber die im Arbeitsmarkt Verbliebenen arbeiten etwas länger. Auch Teilzeitbeschäftigte weiten ihre Arbeitszeit aus. Zu diesem Ergebnis kommt das Forschungsinstitut IAB in seiner am Dienstag vorgelegten vierteljährlichen Arbeitszeitrechnung.
Im ersten Quartal 2026 waren rund 45,64 Millionen Menschen erwerbstätig und damit 160.000 weniger als ein Jahr zuvor. Ihre Arbeitszeit pro Kopf sei aber um 0,3 Prozent auf 344,2 Stunden gestiegen. Zudem lag die Teilzeitquote erstmals in einem ersten Quartal über 40 Prozent. Der Krankenstand sank im Jahresvergleich.
„Weniger Erwerbstätige arbeiten mehr“, erklärte Enzo Weber vom Institut für Arbeitsmarkt- und Berufsforschung (IAB). „270.000 Vollzeitjobs sind verloren gegangen und dafür nur 150.000 Teilzeitjobs dazugekommen. Aber in Teilzeit wird immer länger gearbeitet, Minijobs gehen weiter zurück.“ Mit 40,1 Prozent arbeiteten zwei von fünf Beschäftigten in Teilzeit. Ihre Wochenarbeitszeit stieg um 0,3 Stunden auf 18,88 Stunden.
Der Krankenstand lag im ersten Quartal 2026 bei 6,1 Prozent und damit unter dem Vorjahreswert von 6,5 Prozent. Das dämpfte den Rückgang der tatsächlich geleisteten Arbeitsstunden. Das gesamte Arbeitsvolumen aller Erwerbstätigen sank zwar leicht, blieb aber nahezu stabil bei 15,7 Milliarden Stunden.
Open Questions
- What are the long-term implications of the shift towards longer working hours for part-time employees?
- What specific sectors are experiencing the most significant job losses and gains?
- What are the primary drivers behind the decline in full-time jobs?
- How does the current trend compare to historical labor market data in Germany?
