澳洲麥夸利島首度驗出H5N1禽流感　專家憂象海豹恐大量死亡

（中央社雪梨17日綜合外電報導）澳洲當局今天證實，位於亞南極地區的麥夸利島（Macquarie Island）首度驗出H5N1禽流感病毒，這種致命病毒已在島上的象海豹族群中被檢出。

路透社報導，澳洲首席獸醫官（Chief Veterinary Officer）庫克生（Beth Cookson）表示，官方檢測確認，在麥夸利島採集的象海豹（elephant seal）及黑背鷗（kelp gull）樣本中驗出高病原性病毒株，這是該島首度發現H5型禽流感病毒。

澳洲於6月成為最後一個通報禽流感疫情的洲。不過，根據當地媒體報導，這種病毒早在2025年底就已出現在澳洲另一處亞南極領地赫德島（Heard Island），當時有超過1萬3000隻海豹幼崽因此死亡。

與赫德島相同，麥夸利島位於南冰洋（Southern Ocean），介於澳洲塔斯馬尼亞州（Tasmania state）與南極洲之間，還被列為聯合國教科文組織（UNESCO）世界遺產。這座島嶼也是南方象海豹（southern elephant seal）的重要繁殖地。

體重可達3600公斤的南方象海豹特別容易受到H5型禽流感病毒感染。澳洲聯邦政府表示，在某些情況下，海豹幼崽的死亡率可能超過90%。

澳洲環境部門8月表示，由於擔心H5型禽流感可能爆發，對島上考察人員造成心理及社會層面的風險，當局決定撤離麥夸利島研究站的工作人員。