«Héroïques», «les Braves», «courage incroyable»… La presse hexagonale salue l’exploit et l’état d’esprit du XV de France

«Héroïques». Tel est le qualificatif revenant le plus souvent dans les titres de la presse française pour qualifier le supplément d’âme qu’il aura fallu au XV de France pour s’imposer face à l’Afrique du Sud (21-19) au Stade de France.

«Malgré un grand retour des Springboks dans le deuxième acte, les coéquipiers d’Antoine Dupont ont résisté et s’offrent un succès de prestige contre les doubles champions du monde en titre», résume ainsi Rugbyrama. Suivi en cela par le quotidien L’Equipe : «Elle n’est pas tombée dans le piège d’un rugby frontal qui lui aurait été fatal, pour terminer héroïque. Ce fut à la fois magnifique et irrespirable : d’abord quand la maestria tricolore se mit en place en première période, puis quand les Bleus organisèrent la résistance en seconde pour tenir le résultat, sans marquer le moindre point, à la force de leur conviction et d’une défense retrouvée.»

«Deux petits points à défendre comme des morts de faim, poussé par un Stade de France entonnant la Marseillaise pour leur donner du cœur à l’ouvrage», insiste Le Figaro. «Et c’est un dernier plaquage désintégrant de Louis Bielle Biarrey dans les arrêts de jeu qui offrait une victoire de prestige au XV de France.» Le Parisien, lui, a tenu à saluer la performance d’Antoine Dupont, un chef-d’œuvre de plus à son actif. «C’était un grand soir pour le XV de France, qui a utilisé à la perfection les munitions à sa disposition. Avec, encore une fois, un immense Dupont. De la main ou du pied, le Toulousain a offert des caviars à ses coéquipiers, et surtout, il a réagi avec une dextérité qu’on ne lui connaissait plus à chaque ballon récupéré.»

Avec cette victoire, le XV de France s’installe résolument en tête de son groupe avec une vue dégagée sur la finale de ce Championnat des Nations. Mais ce succès revêt une portée plus grande encore pour Rugbyrama. «À moins d’un an de la Coupe du monde, cette victoire au forceps, acquise au prix d’un courage incroyable, vaut tout l’or du monde et rappelle que cette équipe de France, même cabossée, possède une profondeur d’effectif suffisante pour faire tomber les meilleurs.»

Et Ouest-France de conclure : «En attendant, personne ne pourra bouder son plaisir d’avoir assisté à l’une des plus belles performances de l’ère Galthié. Ce match n’était qu’une étape. Peut-être l’une des plus marquantes. Bien installé au fond de son lit en ce samedi matin automnale, le public français devrait avoir une petite pensée pour les corps éreintés des 22 Bleus, marqués d’ecchymoses et d’histoires qu’un tel combat impose.»