Nach dem historischen 0:7 in der Nations League gegen England hat sich Kroatiens Fußball-Nationaltrainer Slaven Bilic geschockt gezeigt. „Es ist schwer, nach so einem Abend noch etwas zu sagen. Es ist die größte Niederlage überhaupt“, sagte der 58-Jährige nach dem Debakel von Rijeka. Nie zuvor hatte eine kroatische Mannschaft ein Länderspiel derart deutlich verloren. Bislang war ein 0:6 in Spanien im September 2018 das unrühmliche Rekordspiel in der Verbandsgeschichte gewesen.
Bilic betonte, dass seine Mannschaft gut trainiert habe. „Damit hatten wir nie gerechnet. Alles sah gut aus, aber dann – nennen wir es einen schlechten Tag, einen Totalausfall? Es ist sinnlos, ein 0:7 zu analysieren, aber wir müssen trotzdem die Gründe dafür finden“, sagte der frühere Profi des Karlsruher SC.
Er entschuldigte sich beim Publikum, das aufgrund einer Uefa-Strafe ausschließlich aus Kindern bis 14 Jahren bestand. Eigentlich hätte die Partie als Geisterspiel ausgetragen werden sollen, die Kinder durften aber kostenlos ins Stadion. Die offizielle Zuschauerzahl: 6342. „Ich bin enttäuscht, die Kinder, die gekommen sind, tun mir leid“, sagte Bilic.
Für den Nachfolger von Erfolgstrainer Zlatko Dalic, der nach der WM zurückgetreten war, ist es nach wenigen Monaten im Amt bereits ein schmerzhafter Nackenschlag. Schon vier Tage zuvor hatten die Kroaten bei Weltmeister Spanien mit 1:4 verloren. Das Spiel gegen England war aber nicht nur wegen des Ergebnisses, sondern vor allem aufgrund der Art und Weise ein Tiefpunkt. Wird es für Bilic womöglich bald eng?
„Es ist klar, dass die Verantwortung bei mir liegt. Ich bin der Trainer, es ist meine Nationalmannschaft. Natürlich werden wir das analysieren, natürlich werden wir es beobachten“, sagte er. Die Qualität der Engländer sei keine Entschuldigung. „Ich glaube nicht, dass England Estland zu diesem Zeitpunkt mit 7:0 geschlagen hätte. Das ist für Kroatien inakzeptabel“, stellte er klar. Schon in der Halbzeit habe er gesagt: „Ich habe den Spielern gesagt, dass ich kein Comeback erwarte. An dem Punkt hätte ich sofort unterschrieben, dass es bis zum Ende beim 4:0 bleibt, weil ich wusste, wie sich unsere und ihre Spieler fühlen.“ Es kam noch schlimmer.
„Eine katastrophale Nacht“, urteilt Modric
Völlig fassungslos zeigte sich auch Kapitän Luka Modric. „So kann man nicht Fußball spielen. Wenn wir zwei Spieler weniger gehabt hätten, wäre das schon inakzeptabel gewesen. Aber es sah so aus, als hätten wir vier, fünf Spieler weniger. Eine katastrophale Nacht“, sagte er laut dem kroatischen Nachrichtenportal „index.hr“.
Modric spielt seit 2006 für die kroatische Nationalmannschaft. Nun aber würde er „zum ersten Mal Scham nach einem Spiel“ empfinden. „Es ist unfassbar, auf welche Weise wir verloren haben, wie wir unser Ansehen verspielt haben“, sagte der Rekordnationalspieler seines Landes. Er wurde in der 57. Minute ausgewechselt.
Ähnlich äußerte sich Nationalspieler Franjo Ivanovic. „Seit ich in der Nationalmannschaft bin, habe ich Kroatien noch nie so erlebt. Ein wirklich schlechter Tag für alle, und mir fällt dazu nichts Schlaues ein. Sieben Gegentore gegen England zu kassieren, ist unmöglich. So etwas darf uns nicht passieren“, sagte er bei Nova TV. Am kommenden Dienstag geht es für Kroatien wieder gegen Spanien.
Ganz anders war die Stimmungslage bei Englands Nationaltrainer Thomas Tuchel, für den der Sieg auch ein kleiner Befreiungsschlag gewesen sein dürfte. Nach der Niederlage in Wembley gegen Spanien und dem glanzlosen Pflichtsieg in Tschechien musste er sich bereits wieder kritischen Fragen stellen.
„Es war ein fantastischer Sieg, natürlich ein hervorragendes Ergebnis“, sagte Tuchel zufrieden. „Die Leistung hat dieses Ergebnis unterstrichen. Sie war von der ersten bis zur letzten Minute auf höchstem Niveau. Das Tempo, die technische Qualität und der Einsatz ohne Ball waren auf allerhöchstem Niveau, und ich bin sehr zufrieden mit der Einstellung.“
