Hay que viajar 45 años después para presenciar una exhibición de precocidad tan luminosa como la mostrada por el nuevo prodigio del ciclismo mundial: el esloveno Jakob Omrzel. A sus 20 años, cinco meses y 13 días, el heredero de Tadej Pogacar se consagró en la cima del monumental observatorio astronómico, como el vencedor más joven de una de las tres grandes rondas por etapas desde 1981, cuando el español Celestino Prieto se impuso en la cuarta etapa de la Vuelta de 2019. Entonces, el ciclista barcelonés venció en una jornada que partió de Salamanca y concluyó en Cáceres.
Omrzel es un nuevo devador precoz de récords. Ya es el ciclista esloveno más joven en ganar una etapa de una gran ronda, superando el registro de Pogacar (20 años, 11 meses y 10 días cuando ganó la 9ª etapa de La Vuelta 2019, con salida en Andorra y final en Els Cortals d'Encamp.
El ciclista más joven de la Vuelta 2026 se mostró eufórico tras vencer en Calar Alto: "No estoy sorprendido. Sé cuánto he trabajado y sabía que tarde o temprano esto iba a llegar. Hay que estar convencido de las propias posibilidades para que el triunfo llegue en la primera gran vuelta que disputo. Estoy disfrutando mucho el momento''.
El joven escalador de la Vuelta también reflejó su satisfacción por la labor realizada por su equipo, el Bahrain Victorius, que este jueves también metió a Pello Bilbao y Santiago Buitrago en la escapa buena: ''Estamos muy bien. Han sido muy ingeniosos conmigo y estamos trabajando muy bien como equipo. Casi parece que juguemos a la Play de lo bien que nos están saliendo las cosas. Evidentemente, es muy bonito superar el récord de Pogacar''.
Y es que Omrzel es la gran revelación de la Vuelta. Ya es sexto en la general, a 4.59 de Enric Mas. «Ese chico es pura dinamita». Un veterano analista que ha visto exhibiciones de todos los calibres de los corredores más soberbios de las últimas ya avisaba de su potencial cuando el novato destacaba en la brutal jornada del sterrato, aquella en la que Enric Mas desafió a Tadej Pogacar, en la que finalizó decimotercero. También le impactó la astucia y resistencia mostradas por el esloveno en la etapa de montaña de Valdelinares, en la que se metió en la escapada buena del día y terminó cuarto.
En la cima de la base militar de Aitana -un día después de la caída y retirada del campeón esloveno- fue decimoquinto. Los datos sostienen el relato. A sus 20 años es el más joven de los participantes de la ronda y ahora, que ya se ha pasado el ecuador del recorrido, ocupa la cuarta plaza, a 4.59 de Enric. Un nobel precoz y superdotado.
El esloveno Omrzel nació el 21 de marzo de 2006 en Novo Mesto. Por su origen y osadía es inevitable la comparación con Tadej Pogacar, algo que al chico le incomoda porque le carga con una responsabilidad extra. «Me gustaría que el mundo me conociera como Jakob Omrzel, no como una copia de otro. Pero es cierto que puedo aprender mucho de Tadej, de su disciplina y su dedicación. Pogacar no es el mejor del mundo sólo por su talento, sino porque lo da todo por el ciclismo. Eso es lo que intento seguir», ha dicho el ciclista del Bahrain Victorious.
«El público espera mucho de mí, pero eso no me afecta. Sé cuál es mi progreso y lo que puedo hacer. Los objetivos llegarán. La presión incluso ayuda: te obliga a creer que puedes lograrlo», decía en una entrevista en el portal IDL Pro Cycling.
Con sus 62 kg y 1,85 metros, Omrzel responde al modelo de escalador moderno, con facilidad para desenvolver en todos los terrenos. «Soy escalador. No soy velocista, salvo cuando solo quedamos escaladores y todos vamos al límite. Ahí puedo aprovecharlo. Intento mejorar en todo, pero cada uno termina especializándose en lo que es», recalca. Esa versatilidad la reflejó en los adoquines de la París-Roubaix, clásica que se adjudicó en 2024, en categoría júnior. En esa polivalencia también se parece a Pogacar. «No me puedo comparar con Pogi, tengo que aprender mucho de él e intentar seguir su ejemplo. Todo en su vida está estructurado en torno al ciclismo: la dieta, el descanso, el entrenamiento... Lo hace todo al 100 %. Por eso es el mejor ciclista del mundo», señaló en una entrevista con Siol, digital de Eslovenia.
Omrzel está certificando todo lo bueno que apuntó en categorías inferiores. Se formó en el Adria Mobil Juniors, uno de los viveros de Eslovenia. En 2023 fue campeón júnior de su país en ruta y contrarreloj. En 2024 volvió a ganar el nacional de ruta. En 2025 fichó por el Bahrain y se anotó el Giro de Italia Next Gen (menores de 23 años) y el nacional de Eslovenia en ruta. En la temporada actual ha sido tercero en el campeonato de Eslovenia de contrarreloj y segundo en ruta.
