Japon : trois morts en une semaine dans des accidents de chars lors de festivités

Un adjoint au maire d'une ville de l'ouest du Japon est mort écrasé sous un char lors d'une fête populaire, ont annoncé lundi les autorités locales, une semaine après que deux autres personnes sont également décédées lors de défilés similaires.

L'homme faisait partie des porteurs d'un gigantesque char lors d'une procession samedi lorsqu'il s'est retrouvé coincé dessous, ont indiqué à l'AFP des responsables de la ville et de la police.

Il a été transporté à l'hôpital, où son décès a ensuite été constaté, ont rapporté les médias locaux. Les circonstances exactes de l'accident restent à déterminer, a affirmé à l'AFP Makoto Hagiyama, un responsable de la police locale.

Un défilé de chars sculptés

Deux personnes sont également mortes le samedi précédent lors de deux fêtes distinctes dans l'ouest du département d'Osaka, lorsque des chars se sont renversés alors que les participants, certains installés sur le toit, tentaient de prendre des virages à grande vitesse, comme le veut la tradition locale.

Des dizaines de milliers de fêtes traditionnelles sont organisées chaque année au Japon, souvent liées à des célébrations religieuses, lors desquelles des chars défilent dans les rues d'une ville ou d'un quartier.

Celui de la ville de Saijo, où a eu lieu l'accident de samedi dernier, est un événement rythmé par un défilé de chars sculptés symbolisant des fleurs, des oiseaux et des guerriers, explique la ville sur son site internet. Cette tradition locale remonte à la période Edo (1603-1868) et vise à remercier les divinités pour une récolte abondante de céréales. En février, deux personnes seraient également décédées à la suite d'une bousculade lors du «festival de l'homme nu» au Japon.