Jean Montero silencia el Palau y acerca al Valencia al título ante el Barça

Un Jean Montero descomunal silenció el Palau Blaugrana con una actuación colosal clave para tumbar al Barcelona (80-88) y dejar a un triunfo del título al Valencia, que este miércoles podría cantar el alirón si repite victoria en cancha culé. El partido fue un tobogán de vértigo en el que los taronjas, que llegaron a ganar por 18 puntos (53-71, min 29) estuvieron a punto de descarrilar tras encajar un parcial de 20-2 entre el tercer y el último cuarto (73-73, min 35).

Un triple de Brancou Badio, que no había estrenado aún su casillero, fue la bocanada clave para la resurrección de un Valencia tumefacto que había quedado groggy con la defensa zonal en 'caja y uno' ordenada por Xavi Pascual que cortocircuitó el ataque taronja con cuatro jugadores en zona y Clyburn estrechando la vigilancia sobre el imparable Montero primero y luego sobre Cárdenas. El dominicano, con tres tiros libres y una canasta lideró un 3-11 con el que frustró el conato de remontada culé (76-84, a 1.27).

El 'baile' del dominicano rompió cinturas

Para el recuerdo quedará la formidable actuación de Jean Montero, discreto en la primera parte y absolutamente imparable en la segunda. El dominicano bailó al ritmo que quiso rompiendo con sus caderas la cintura de una hilera de rivales que sólo pudieron observar de cerca su exhibición. Acabó con 29 puntos, 5 rebotes y 6 asistencias para un total de 37 créditos de valoración.

Su descomunal actuación eclipsó la del azulgrana Toko Shengelia, el faro que consiguió que el Barcelona no perdiese el norte en sus peores momentos gracias a sus 25 puntos, 6 rebotes y 3 asistencias, para acabar con 30 créditos de valoración. Fue la primera vez que dos jugadores llegaban al menos a 30 de valoración en un mismo partido de un playoff final de este siglo. Desde 1998 no se veía nada así. Palabras mayores.

Los escuderos de Montero

Montero no estuvo solo en el Valencia. Ante la desconexión de Brancou Badio, su habitual escudero, esta vez su mejor aliado fue Braxton Key (12+8) cuya fantástica brega en el ultimo acto también tuvo mucho que ver en el triunfo taronja. Junto a ellos tuvieron sus momentos en el partido el joven Sergio De Larrea (13+4+2) y Taylor (13+4).

En el Barça no bastó la exhibición de talento y resiliencia de Toko Shengelia, que sólo tuvo la ayuda efectiva de Darío Brizuela (13). Cuando peor pintaban las cosas para los azulgranas (53-71, min 29 tras el triple de un Montero desmelenado) resurgieron los azulgranas, que echaron de menos a Clyburn (6) y Punter (5), con un demoledor parcial de 20-2 gracias a 11 puntos del escolta vasco, 6 del georgiano y un triple de Parra (73-73).

Alirón este miércoles... o quinto partido el sábado

Hasta ahí llegó el sueño de los culés, que tendrán que echar el resto este miércoles (20.00 h) para evitar el alirón del Valencia en el Palau Blaugrana y forzar el quinto y definitivo partido del playoff final que se celebraría el sábado en el majestuoso Roig Arena de la capital del Turia.

Ficha técnica:

80 - Barça (17+19+21+23): Laprovittola (6), Punter (5), Clyburn (6), Shengelia (25), Vesely (11) -cinco inicial-, Cale (1), Brizuela (13), Satoransky (5), Hernangómez (3), Núñez (-) y Parra (5).

88 - Valencia Basket (15+25+31+17): Montero (29), Badio (3), Taylor (13), Key (12), Sako (2) -cinco inicial-, Reuvers (2), Pradilla (9), De Larrea (13), Moore (1), Cárdenas (-) y Costello (4).

Árbitros: Carlos Peruga, Óscar Perea y Rafael Serrano. Sin eliminados.