Jonathan la tortue, 194 ans, reconnu comme une ICÔNE du Guinness World
Quick Look
- Jonathan, une tortue géante des Seychelles de 194 ans, a été officiellement reconnue comme une ICÔNE du Guinness World.
- Aveugle et sans odorat mais en bonne santé, il vit à Sainte-Hélène depuis 1882 et a été félicité par le roi Charles III.
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Why It Matters
Jonathan, une tortue géante des Seychelles, est l'animal terrestre le plus vieux jamais recensé, né en 1832 et arrivé sur l'île de Sainte-Hélène en 1882. Il a été baptisé Jonathan vers 1930 et vit à Plantation House, la résidence du gouverneur.
Jonathan la tortue est peut-être l’animal le plus connu de la planète : du haut de ses 194 ans, il est aussi l’animal terrestre le plus vieux jamais recensé. Un record que cette tortue géante des Seychelles (Aldabrachelys gigantea hololissa) a battu en 2022, et qui est désormais inscrit dans le prestigieux Livre Guinness des Records.
Jonathan, né en 1832, est arrivé sur l’île de Sainte-Hélène en 1882 en provenance des Seychelles, accompagné de trois autres tortues. C’est autour de 1930 que le gouverneur de l’île, Spencer Davis, a choisi de le baptiser Jonathan. Désormais, le reptile coule d’heureux jours à Plantation House, la résidence du gouverneur de Sainte-Hélène. Il est toutefois aveugle et a perdu l’odorat, mais reste en bonne santé.
Même si une fake news affirmait que Jonathan était mort, le 1er avril 2026, relayée par un faux compte de son vétérinaire, la tortue est bel et bien vivante. Ce dont s’est réjoui le roi Charles III dans son message officiel pour le Saint Helena Day 2026, le 26 mai 2026 : «J’ai également été ravi d’apprendre que Jonathan la tortue, l’animal vivant le plus vieux du monde, est toujours en vie et en bonne santé.»
L’attention du roi a précédé la remise, en cette mi-juin, d’un nouveau titre prestigieux par l’institution Guinness World Records. Comme l’a indiqué le bureau du gouverneur de Sainte-Hélène sur une publication Facebook mercredi 17 juin : «Félicitations à Jonathan la tortue, un habitant adoré, qui a été reconnu aujourd’hui comme une ICÔNE du Guinness World».
Le statut d’ICÔNE du Guinness World est destiné à célébrer des personnes ou des animaux, voire des événements, qui ont façonné le monde dans lequel l’humanité vit aujourd’hui. Ce cercle très fermé rassemble entre autres Jeanne Calment, Cristiano Ronaldo, Neil Armstrong, Usain Bolt, David Attenborough, Greta Thunberg, Jane Goodall, Paul McCartney.
Jonathan la tortue rejoint deux autres animaux : Forest, la girafe la plus grande du monde (intronisée en 2024) et Zeus, le plus grand chien du monde (intronisé en 2024 aussi).
Ce sera la mission de la nouvelle gouverneure de l’île de Sainte-Hélène, Belinda Lewis - nommée le 12 juin dernier - de veiller comme ses 31 prédécesseurs aux conditions de vie de cette tortue qui ne cesse d’étonner le monde.
Open Questions
- Quelle est la durée de vie moyenne des tortues géantes des Seychelles ?
- Comment Jonathan a-t-il survécu si longtemps ?
