Justin Robinson enmudece al Panathinaikos y aúpa al Barcelona

Justin Robinson está hecho de otra pasta y es de la mejor. No era su noche, sometido él y el Barcelona por un Panathinaikos que desempolvó el buen manual de defensa, aliñado por los puntos de los eléctricos de Nunn y Francisco. Pero el base azulgrana, todo carácter y muñecas firmes, entra en combustión en los últimos cuartos. Y así volvió a explicarlo en Atenas, 16 puntos (24 en total) para autografiar una remontada que hace piña y equipo, que hace crecer y creer. Un triunfo (74-76), también, que lleva al Barça a sumar ocho victorias seguidas y que dispara la ilusión azulgrana, al fin competitivo tras años de anonimato.

Se focalizó el Barça de inicio en Parra, que este año es otro, uno que brilla y pide paso, balones interiores al alero para tratar de buscar las cosquillas a una defensa tan persistente como física, de músculo sin igual. Y aunque abrió el marcador, la mano y el agobio rival le jugaron una mala pasada, tres tiros seguidos errados. No ocurrió lo mismo en el aro contrario, donde Bonga entraba hasta la cocina, canastas aliñadas con los triples del eléctrico Francisco, además de Grant. Un traspié que no desalentó al equipo azulgrana, que se dedicó a lo que sabe, a correr más que nadie, muchas transiciones y tiros, los correcaminos con chofs de Nebo y Umude, guerrilleros que firmaron un ejercicio de resistencia que valió para cerrar el aperitivo en tablas (17-17).

Se puso entonces Nunn el brazalete de capitán, jefe de obras, capataz por naturaleza porque cuando se lo propone no hay cadera que resista su juego de pies ni canasta famélica. Su baloncesto derrocha quilates del mismo modo que erosiona a los rivales, un ciclón que tampoco pudo desarbolar al Barça porque le gusta jugar en carrera y sacar músculo, muy NBA todo, muy abierto a los duelos físicos. Aunque resulta complicado hacer tiritar a un plantel que es una conjunción de estrellas, donde las rotaciones no son un alivio para el rival sino un castigo continuado. Porque Hayes-Davis, Yabusele, Lessort y Sloukas, entre otros, son jugadores de pedigrí, líderes en cualquier sitio menos en el equipo que dirige el Señor de los Anillos, un Zeljko Obradovic que suma nueve Euroligas y que, ante tanto sprint, decidió pausar el envite, alargar las posesiones y desnaturalizar al rival. Sucedió que el Barça tampoco torció el brazo, atinado de tres con Robinson y Nkamhoua, pero sobre todo excelente en defensa, la mejor de las noticias para un equipo que comenzó el curso sin saber parar a un taxi. Así, jugando a la comba, pero siempre con el Barça por detrás, se alcanzó el entreacto entre estrecheces (33-32).

Pareció darle un corte de digestión al Barça en la reanudación, pues sumó pérdidas y tiros imposibles, muchas malas elecciones y una acumulación de errores que penalizó un rival que no entiende de días festivos, molinillo Duracell. Y, por más que el equipo azulgrana se esforzara en defender, el Panathinaikos le explicó que aún le queda, manual de cómo cerrar la canasta, todos a una, ayudas y bloqueos de puntualidad británica. Eso despersonalizó al Barça y Francisco lo remató, pues la circulación de la pelota fue la receta y el remiendo, ya que le encontró en situaciones favorables y eso no hay quién lo pare. 57-43 tras el acto, adiós muy buenas. O no…