Känslosam norsk seger i Vuelta a España efter kung Haralds bortgång

Hör den känslosamma kommentatorn i klippet ovan: ”Kung Harald hade varit stolt”.

Fredagens etapp inleddes med en tyst minut och alla norska cyklister körde i svarta sorgband för att hedra kung Harald V – som gick bort under morgonen, vid 89 års ålder.

Från första meter drog Andreas Leknessund, 27, iväg i en utbrytning på den tuffa etappen mellan Vall d'Alba och Aramón Valdelinares. Han fick sedan med sig lagkamraten från Uno-X Tobias Halland Johannesen, 27, och ytterligare några cyklister.

Med mindre än en mil kvar till mål satte Leknessund in en fartökning. Luckan han fick höll hela vägen in i mål, vilket säkrade 27-åringens första World Tour-vinst i karriären. Det var också Norges första i Vueltan på 16 år (Thor Hushovd, 2010).

– Jag hade inte förväntat mig att det skulle vara så här känslosamt, men det är helt klart så mycket känslor kring det här. Jag har kämpat riktigt hårt, och det betyder mycket, säger Leknessund efter målgång.

”Denna var för vår idrottskung”

En halvminut senare cyklade stallkamraten Tobias Halland Johannesen in som tvåa. Trea blev belgiske stjärnan Wout van Aert.

Dubbelsegern och kung Haralds död gjorde att känslorna var stora för hela det norska stallet.

– Det är självklart bara en liten sak (att vinna) i det större sammanhanget, men det gör ändå dagen mer speciell, säger Leknessund.

”En historisk seger på en dag där vi cyklade i minnet av kung Harald V 'Allt för Norge'. Denna var för vår idrottskung”, skriver Uno-X på Instagram.

Slovenen Tadej Pogacar hade en lugnare dag, men drog ändå ifrån de närmsta konkurrenterna i kampen om totalen i Vueltan. Han leder nu med tre minuter och 50 sekunder före tvåan Enric Mas inför den åttonde etappen.