Kvinnlig student stämmer sju manliga Cornell-studenter för påstådd drogning och våldtäkt

Den 18 september lämnade en 20-årig kvinnlig student in en stämningsansökan där hon anklagar sju manliga studenter på Ivy League-skolan Cornell University, i delstaten New York, för att ha drogat och våldtagit henne i oktober 2024.

Den misstänkta våldtäkten kom till skolans kännedom redan när den inträffade och universitets polis lämnade över kvinnans vittnesmål till åklagaren, som dock lade ned utredningen.

Den nya stämningsansökan har väckt starka känslor. I den finns skärmdumpar från konversationer på Snapchat där en av de inblandade männen bjöd in fler att delta i det påstådda övergreppet.

Under söndagen fick fallet ytterligare uppmärksamhet när demokraten och kongressledamoten Alexandria Ocasio-Cortez talade till studenter vid ett evenemang i New York.

– Kulturen kring våldtäkt, sexuella övergrepp och pedofili skyddas av elituniversitet i USA, inklusive på Cornell University i det här fallet.

Ocasio-Cortez nämnde också uppgifterna kring skolans agerande efter händelsen.

– Efter att ha utrett ärendet uteslöts två av dem medan resten fick skriva uppsatser som straff.

Cornell University har bekräftat att endast två av de inblandade studenterna uteslöts, men säger att resterande fick fler påföljder än att bara skriva uppsatser.

Dagen efter Ocasio-Cortez tal meddelade distriktsåklagare Matthew van Houten att han kommer att återuppta utredningen efter att han under två veckors tid har fått mängder av samtal, mejl och även hot.

I utlåtandet, som New York Times har delat, beskriver van Houten varför han lade ner fallet från början. Enligt åklagaren bedömde flera jurister att det inte fanns några bevis för fysiskt tvång, att kvinnan drogades eller att hon inte var i stånd att ta beslut.

van Houten skriver att han har tagit till sig klagomålen och kommer att pröva fallet på nytt.

"Jag inser att det kan ta flera år av terapi och läkning för personer som utsatts för sexuella övergrepp att fullt ut bearbeta och förstå vad som har hänt dem. Att söka rättvisa innebär ibland att vi behöver ompröva eller återuppta fall när vi får tillgång till ytterligare bevis."

Vilka nya bevis som har framkommit går åklagaren inte in på, men han skriver att han har inlett processen genom att inleda samtal med kvinnan och hennes advokater.