La France s'apprête à tester un missile balistique M51.3 au large du Finistère
Un essai technique programmé pour valider le retour en service opérationnel du sous-marin nucléaire Le Vigilant.
Quick Look
- La France prévoit un essai de missile balistique M51.3 sans charge nucléaire au large du Finistère.
- Ce tir, effectué depuis le sous-marin Le Vigilant, vise à valider le retour opérationnel du bâtiment après une période d'entretien et de réparation.
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Why It Matters
Les sous-marins nucléaires lanceurs d'engins (SNLE) subissent une phase d'entretien périodique tous les dix ans. Chaque retour en service nécessite un tir de validation pour requalifier les systèmes.
Le dernier tir d’essai d’un missile balistique en France remontait à novembre 2023, depuis Biscarrosse. La France s’apprête à effectuer un nouvel essai du missile balistique M51.3 (sans charge nucléaire) « dans les prochains jours », au large du Finistère cette fois-ci, a révélé dimanche Ouest France.
« Ce tir sera effectué en mer depuis le SNLE - sous-marin nucléaire lanceur d’engin - Le Vigilant », détaille auprès de 20 Minutes Etienne Marcuz, analyse sur les armements stratégiques. « Il aura lieu au large des îles du Glénan, à une distance de 4.700 km, ce qui n’est pas la portée maximale du missile », ajoute-t-il.
« Totalement décorrélé de l’actualité internationale »
Tous les dix ans, les SNLE passent par une phase d’Iper (Indisponibilité périodique pour entretien et réparation), dans le but d’assurer leur longévité. L’Iper du SNLE Le Vigilant a débuté à l’automne 2023 sur la base opérationnelle de l’Île Longue, avec le retrait des armes et des éléments combustibles de la chaufferie nucléaire, avant de reprendre la mer il y a environ un an. « Chaque sous-marin nucléaire, à l’issue de son Iper et d’une phase d’essai en mer pour requalifier tous les systèmes, doit procéder à un tir de M51 pour valider son retour dans le cycle opérationnel », poursuit Etienne Marcuz. C’est pourquoi ce tir « entre dans une programmation pluriannuelle », et qu’il est « totalement décorrélé de l’actualité internationale. »
Le précédent tir avait donc eu lieu en 2023, celui d’avant en 2020, et celui d’encore avant en 2016. « On a donc un tir tous les trois, quatre ans… Tout ce qui est en lien avec la dissuasion est ultra-cadencé » souligne encore l’expert.
Ouest France précise qu’un avis de navigation a été publié vendredi dernier, identifiant une zone de tirs au sud-ouest de Penmarc’h. La navigation est ainsi interdite à partir de ce lundi, et jusqu’au mercredi 21 octobre, en fonction de l’état d’avancement des opérations. Le tir devrait donc y être effectué durant cette période, entre 2 heures et 13 heures.
What to Watch
AI outlook — possibilities, not facts
Tir du missile M51.3 entre le lundi et le mercredi 21 octobre.
Very likely · Within days
Open Questions
- Date précise du tir dans la fenêtre annoncée.
