Larmsamtal avslöjar förvirringen vid Christa Pike-avrättningen

Klockan är 20.40 den 30 september. En dryg timme tidigare har den andra dosen pentobarbital injiserats i Christa Pikes underarm där hon ligger fastspänd bakom en fördragen gardin på högsäkerhetsfängelset Riverbend Maximum Security Institution.

Hon andas fortfarande och vittnen har hört henne snarka.

Någon slår larm till 911 och vill ha dit en ambulans. Personen i fråga kan inte uppge den kod som krävs för att larmcentralen ska bedöma samtalet som äkta.

Operatören kontaktar utryckningsenheten och säger, fritt översatt:

”Vi har alltså fått ett medicinskt larm från Riverbend-fängelset. De uppger att de har genomfört avrättningen – med angivande av den avrättade och avrättningsmetoden – och att de nu behöver en ambulans eftersom hon inte andas normalt.”

Hon fortsätter:

”Vi försöker ta reda på om det här verkligen är något som händer och om vi behöver skicka en ambulans och/eller om ni behöver polishjälp, eller om det här bara är någon som ringer för skojs skull eller försöker lura oss”.

Klockan 21.03 får operatören beskedet att överordnade har sagt att larmet är falskt.

Operatören ringer tillbaka till fängelsets centralvakt för att dubbelkolla. Klockan är då 21.07.

Operatören: Vi fick ett samtal om ett misslyckat avrättningsförsök på er anläggning och ringer nu för att bekräfta detta.

Centralvakten: Vem ringde dig?

Operatören: Det kanske finns en sergeant som jag kan prata med, eller en chef som ringde dig?

Centralvakten: Vem ringde dig?

Operatören: Vi vet inte riktigt.

Centralvakten: Så vitt jag vet har ingen från vår anläggning ringt dig, så det finns alltså ingenting att berätta om i nuläget.

Parallellt med att räddningspersonalen försöker verifiera larmet står de i kontakt med representanter för fängelsets centrala kontrollcentral. De uppger att om någon skulle ha slagit larm så skulle det ha varit de. Och de har inte slagit något larm.

Under tiden har en av Christa Pikes advokater, Kelly Gleason, också hunnit slå larm.

”Min klient, Christa Gail Pike, genomgår just nu en avrättning utförd av delstaten. Hon har genomgått alla steg i protokollet och enligt de senaste uppgifterna från den advokat som är närvarande är hon fortfarande vid liv och andas, och behöver omedelbar livräddande vård”, säger Gleason under samtalet som är tidsstämplat 21.08.

Tre minuter senare, 21.11, bekräftar fängelset att det handlar om ett riktigt larm. 21.14 släpps ambulanspersonalen in genom grindarna till anstalten.

Inspelningarna har offentliggjorts i redigerat skick, efter att AP begärt att få ta del av dem. De visar att värdefull tid gick till spillo – det dröjde en halvtimme mellan det första larmsamtalet och att ambulanspersonal fick komma in i fängelset.

Enligt AP har varken Tennessee Department of Correction eller Pikes advokater velat kommentera innehållet i larmsamtalen än.

Christa Pike fördes omedelbart till sjukhus där hon vårdades i respirator i flera dagar. Förra tisdagen vaknade hon upp ur medvetslöshet och kunde, i begränsad utsträckning prata och med viss hjälp även gå. Hennes advokater säger att hon är ”arg och förvirrad”.

I lördags meddelade hennes advokater att hon skrivits ut från sjukhuset och återförts till det fängelse där hon suttit i 30 år.