Lễ rước tượng Phật ngọc tại Việt Nam Quốc Tự

Lúc 20h, sau một tiếng di chuyển, tượng kim thân Đức Phật sơ sinh được rước đến Việt Nam Quốc Tự - lễ đài chính của lễ Phật đản. Đây là hoạt động mở đầu tuần lễ Phật đản (Phật lịch 2570) do Ban Văn hóa Phật giáo, Giáo hội Phật giáo Việt Nam TP HCM tổ chức.

Lễ Phật đản là ngày Đức Phật Thích Ca Mâu Ni chào đời. Ngài xuất thân là thái tử Tất Đạt Đa, Vương tộc Thích Ca, sinh vào ngày Rằm tháng tư năm 624 trước tây lịch (theo Nam tông); mùng 8/4 (theo Bắc tông) tại vườn Lâm Tỳ Ni - nơi nằm giữa Ca Tỳ La Vệ và Devadaha ở Nepal.

Theo thông lệ, hàng năm cứ đến ngày rằm tháng tư, hầu hết nước có Phật giáo long trọng tổ chức kỷ niệm ngày Đức Phật ra đời. Từ năm 1999, lễ Phật đản vào 15/4 âm lịch đã được Liên Hiệp Quốc công nhận là ngày lễ hội văn hóa tâm linh thế giới.

Trước đó, tượng kim thân Đức Phật sơ sinh được các nhà sư cung thỉnh lên kiệu, khởi hành từ tổ đình Ấn Quang trên đường Sư Vạn Hạnh. Năm nay, lễ lần đầu tiên cung rước tượng Phật ngọc bảo tướng sơ sinh.

Pho tượng Phật ngọc cao 60 cm, nặng 32 kg, được tôn tạo từ ngọc Hòa Điền nguyên khối xuất xứ từ Kazakhstan. Khối ngọc thuần khiết hiếm thấy, không tì vết, được gọi là “Dương chi bạch ngọc”.

Sau khi làm lễ, Hòa thượng Thích Lệ Trang, Trưởng ban Trị sự Giáo hội Phật giáo Việt Nam TP HCM thực hiện nghi thức mộc dục. Sau đó lần lượt các nhà sư thành kính nước thơm lên tượng Phật sơ sinh, nhằm tái hiện hình ảnh chư thiên tắm mát Đức Phật lúc Ngài vừa đản sinh.

Nghi thức tắm Phật ở Việt Nam lần đầu tiên được tiến hành dưới thời vua Lý Thánh Tông, sau đó trở thành nghi lễ truyền thống của Phật giáo Việt Nam trong đại lễ Phật đản.