LeBron James verrät fünf Teams auf seiner Liste – Knicks disqualifizierten sich selbst

Die Philadelphia 76ers waren eines von fünf Teams, mit denen sich NBA-Superstar LeBron James nach dem Abschied von den Los Angeles Lakers nach eigenen Angaben ernsthaft beschäftigt hat. Dabei war zunächst noch ein sechstes Team im Rennen – das sich wegen zu viel Erfolgs aber selbst disqualifizierte: die New York Knicks, die sich in den NBA-Finals gegen die San Antonio Spurs durchsetzten.

„Ich habe mir vorgestellt, im Madison-Square-Garden zu spielen und im Garden meine Karriere zu beenden. Das ist einer der besten Orte, an denen ich je gespielt habe“, sagte der NBA-Superstar beim Medientag seines neuen Teams. „Ich denke, das ist die Nummer-1-Arena in der Welt für einen Basketballspieler. Aber nachdem sie San Antonio geschlagen hatten, war es ein Geht-nicht. Ich konnte es nicht machen“, sagte James. Beschäftigt habe er sich zudem mit den Golden State Warriors, den Cleveland Cavaliers, den Miami Heat und den Minnesota Timberwolves, berichtete James vor seiner 24. Saison in der NBA.

Der 41-Jährige trifft bei den 76ers auf Joel Embiid, Jaylen Brown und seinen guten Freund Tyrese Maxey, dem er bei der Entscheidung für Philadelphia eine Hauptrolle zuschreibt. „Ich habe mich viel mit ihm unterhalten und er war ein entscheidender Faktor“, berichtete James. Er sei zu den 76ers gekommen, um zu gewinnen. Er wolle den Profis dort helfen, selbst den NBA-Titel zu holen. James hat die Meisterschaft zweimal mit den Miami Heat und je einmal mit den Cleveland Cavaliers und den Los Angeles Lakers gewonnen.

Wie seine Rolle bei den 76ers aussehen wird, sei noch offen. „Was auch immer das Team von mir braucht“, sagte James, der auch in Philadelphia mit der Nummer 23 auflaufen wird. „Der Luxus in meinem Spiel ist, dass ich alles kann. Wirklich, ich kann alles übernehmen.“

Bei seinem Ex-Klub hat unterdessen Luka Doncic klar gemacht, dass es für ihn kein Problem sei, die durch LeBrons Wechsel frei gewordene Stelle als Führungsspieler und klaren Fixstern der Los Angeles Lakers zu übernehmen.

Er freue sich darauf, die bislang größte Verantwortung seiner Basketballkarriere zu übernehmen. „Es ist wie eine neue Herausforderung. Ich mag Herausforderungen. Ich würde nicht sagen, dass ich mich anders fühle, aber ich würde sagen, dass ich mich geehrt fühle“, sagte Doncic.

Der slowenische Superstar hat sich vollständig von der Oberschenkelverletzung erholt, die ihn vom Spielfeld fernhielt, während James die Lakers in die zweite Runde der Play-offs führte. Der 27-Jährige hat seit dem 2. April kein NBA-Spiel mehr bestritten und er ging es im Sommer mit seiner Genesung langsam an, um sicherzustellen, dass er zu Beginn des Trainingslagers keine Einschränkungen haben würde – denn er wusste, dass die neu formierten Lakers in kurzer Zeit viel Arbeit vor sich haben.

Er versteht und begrüßt die internationale Bedeutung, das Gesicht der globalen Marke der Lakers zu sein. Aber er weiß auch, dass dieses spezielle Team nach dem Weggang des besten Scorers der NBA-Geschichte sowie mehrerer Stammspieler schnell eine eigene Identität entwickeln muss.