Ligue des nations : les Bleus prennent l’eau en Italie, première défaite pour Zidane

Le test était attendu. Et la France de Zinédine Zidane est tombée en Italie (3-1), pour la première défaite du nouveau sélectionneur. Dans un match étrange, d'abord maîtrisé par les visiteurs mais qui s'est finalement dérobé après trop d'erreurs individuelles, les Bleus ont dévoilé leurs carences. Et les chantiers à venir. Le haut niveau ne pardonne rien, et même quand vous jouez bien, il faut faire l'essentiel : marquer des buts. Un réalisme dont ont cruellement manqué les Tricolores jeudi, eux qui ont perdu la tête au classement de leur groupe en Ligue des nations au profit de la Squadra Azzurra. Les deux équipes affichent un total de 10 points après cinq journées.

Pour ses retrouvailles avec l'Italie, Zidane n'a pas été surpris par l'hostilité d'un public de Milan qui ne garde que des mauvais souvenirs de lui. En témoignent les sifflets à son égard et, de manière plus grotesque, ceux sur la Marseillaise. Cet accueil, sous le déluge lombard et une pelouse indigne d'un rendez-vous international, n'a d'abord rien changé à la volonté d'audace, de conquête et de jeu de cette équipe de France.

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Cadeau signé Donnarumma

Sans Mbappé ni Dembélé, les Bleus sont restés sur la tonalité des prémisses entrevus le mois dernier. Un désir de panache, mêlé à une certaine technicité. Et en plus, Donnarumma a eu la bonne idée d'offrir, sur un dégagement raté, l'ouverture du score à Olise (0-1, 10e). Énième erreur (38e de sa carrière), qui rappelle pourquoi Luis Enrique l'a laissé filé au PSG…

Malgré des conditions dantesques, la France n'a pas quitté son désir de jeu, face à des Italiens proches de la noyade. Le break semblait proche… avant que Gusto ne se fasse dévorer par Cambiaghi, modeste ailier de Bologne, sur l'égalisation d'Esposito (1-1, 26e). Son cauchemar ne faisait que débuter… Cruel pour la bande de Zidane, qui a toujours continué avec cette ambition de conquête, comme sur cette action de classe, mélange de justesse et d'intelligence de jeu, conclue par une frappe sur le poteau de Barcola (35e). Ou encore les occasions de Cherki sur le poteau (52e) et de Rabiot (57e).

Naufrage de Gusto

Limitée techniquement mais valeureuse à souhait, l'Italie a eu le mérite de ne jamais lâcher … et d'insister sur Gusto, mauvais de bout en bout. C'est le latéral des Blues qui provoque un penalty (58e), finalement raté piteusement par Esposito, avant d'être bien trop loin au marquage sur le but de Frattesi (2-1, 63e). Le poste de latéral droit est sinistré en France et Gusto - qui a très peu joué cette saison avec Chelsea - en est un exemple. Une pierre dans le jardin de Zinédine Zidane qui avait mieux sur le banc avec Zaïre-Emery.

À partir de là, les Bleus ont sombré, à l'image du penalty concédé par Upamecano et validé par Esposito (3-1, 74e), auteur d'un doublé, dans un San Siro en transe. Et une fin de match irrespirable pour des Français KO debout. Le beau et les intentions ne suffisent pas, il faut savoir aussi être clinique et réaliste. L'Italie en a profité. Dimanche, la France devra valider son billet en quarts de finale contre la Turquie. La leçon a-t-elle été retenue ?