Ligue des nations : les joueurs israéliens porteront un brassard noir contre l'Irlande

Les joueurs de football israéliens joueront dimanche contre l'Irlande avec un brassard noir pour commémorer les massacres du 7-Octobre, une semaine après le match aller où les Irlandais en avaient arboré un pour protester contre la guerre à Gaza.

«L'UEFA a approuvé la demande de l'Association de football israélienne pour que l'équipe nationale arbore un brassard noir lors du match ce soir en mémoire de ceux qui ont été assassinés lors du 7-Octobre», a déclaré la fédération israélienne dans un communiqué.

Ce geste intervient à trois jours de la date anniversaire des attaques commises par le Hamas sur le sol israélien le 7 octobre 2023. Ces tueries, les pires dans l'histoire du pays, ont fait 1.221 morts, selon les données officielles.

Mais cette décision est aussi une manière de poursuivre la bataille des symboles entre les équipes israélienne et irlandaise de football, qui s'affrontent dimanche soir en Serbie en Ligue des nations.

L'Irlande est un soutien de longue date de la cause palestinienne et la double confrontation cet automne entre sa sélection et Israël a déjà suscité plusieurs controverses.

Après des menaces d'un boycott du match aller par des joueurs irlandais pour protester contre la guerre menée par Israël à Gaza, la première rencontre s'est finalement tenue comme prévu dimanche dernier en Hongrie, Israël ne pouvant recevoir sur son sol en raison de la situation sécuritaire.

Durant ce match, remporté par l'Irlande (3-0), les joueurs irlandais arboraient un brassard noir et ils ont ostensiblement baissé la tête au moment de l'hymne israélien. Avant le coup d'envoi, il n'y a eu ni échange de fanions ni poignée de main entre capitaines.

Samedi, une conférence de presse du sélectionneur de l'Irlande, Heimir Hallgrimsson, a été écourtée après de nouvelles tensions extra-sportives entre des journalistes israéliens et le staff de l'entraîneur.

La guerre menée par Israël à Gaza, déclenchée en réponse au 7-Octobre, a fait plus de 74.000 morts, selon le ministère de la Santé de ce territoire contrôlé par le Hamas, dont les chiffres sont jugés fiables par les Nations unies.