Long queues at Rio Grande crossing highlight need for new bridge

Do alto, é possível dimensionar o problema: uma longa fila de carros e caminhões se forma diariamente à espera da travessia pelo Rio Grande. Para os caminhoneiros, o embarque é ainda mais demorado, já que depende de uma logística específica, que considera o peso de cada veículo.

"É prejuízo, porque é um frete de 100 quilômetros. Geralmente, qualquer lugar que eu estiver trabalhando em um frete de 100 quilômetros, consigo fazer três ou quatro viagens no dia. Aqui eu consigo fazer uma, eu fico 24 horas com o outro para fazer uma viagem. Se eu chegar aqui 8 da manhã, eu não consigo atravessar antes das 14, 15 horas não. Então, normal aqui é 10 horas esperando para atravessar", disse o caminhoneiro Paulo César.

Os atrasos também impactam o comércio e compromissos profissionais. O representante comercial Daniel Silva precisaria entregar um tanque de diesel em Delfinópolis às 9h, mas, já depois das 11h, ainda não havia conseguido embarcar na balsa.

"Então precisava estar lá já, já tinha clientes agendados, no qual fui obrigado a mudar o horário com eles, justamente por conta dessa travessia, que prejudica não só nós representantes, pessoal que vem aqui para trabalhar na feira, mas principalmente os munícipes de Delfinópolis, os produtores rurais, para o escoamento de safra, além de outras coisas", afirmou.

Todos os dias, cerca de 500 veículos utilizam a travessia. Quem segue no sentido de Cássia não paga, mas motoristas que saem de Delfinópolis desembolsam R$ 35 para placas de visitantes, com desconto para veículos da cidade.

A situação deve mudar com a construção da ponte. O projeto avançou em abril deste ano, quando o Consórcio Ponte Delfinópolis venceu o leilão com um lance de R$ 851 mil. A tarifa prevista para os usuários será de cerca de R$ 15 para a travessia nos dois sentidos, e o tempo de percurso deve cair para aproximadamente dois minutos.

A ponte será construída no mesmo local onde hoje operam as balsas e terá pista de mão dupla, canaletas laterais para drenagem e passagem para pedestres. O contrato de concessão tem duração de 30 anos e prevê investimentos estimados em R$ 221,4 milhões.