La missione EUNAVFOR ASPIDES è un’operazione militare navale dell’Unione europea, istituita nel febbraio 2024 per proteggere il traffico marittimo commerciale nel Mar Rosso dagli attacchi degli Houthi, il movimento armato yemenita sostenuto dall’Iran. La missione ha acquisito un’ulteriore importanza strategica con l’aggravarsi delle tensioni e dei tentativi di blocco o minaccia allo Stretto di Hormuz, snodo cruciale per il transito globale di petrolio e gas.
Nelle sue dichiarazioni più recenti, il ministro della Difesa Guido Crosetto ha espresso una critica piuttosto netta nei confronti della mancata partecipazione concreta di diversi Paesi europei alla missione. Non è accettabile, è il messaggio che ha lanciato alle cancellerie europee, che la sicurezza di una rotta commerciale strategica per tutta l’Europa ricada sostanzialmente sulle spalle di Italia e Grecia. L’Italia ha esortato i partner dell’Ue a fare di più.
Una posizione che Crosetto è tornato a esprimere nelle ultime ore. «Sulla nostra richiesta - ha detto, a margine della presentazione a Roma martedì 10 novembre del Calendario della Difesa - ho registrato il totale supporto di Kaja Kallas (l’Alta Rappresentante della Ue, ndr.), la quale ha compreso appieno l’importanza della questione, ma finora non mi pare di aver visto iniziative concrete. Continuo a ripeterlo: le operazioni militari comunitarie si reggono per un terzo esclusivamente sul contributo italiano - ha ribadito Crosetto -. Nazioni ben più grandi della nostra forniscono un apporto decisamente inferiore. Se ha senso l’esistenza di una Difesa comune capace di tutelare l’Europa investendo nelle missioni, è doveroso che tutti facciano la propria parte. Se gli altri Stati si impegnassero come Roma, probabilmente riusciremmo a incidere molto di più, non solo nel Mar Rosso, ma anche in Libano e nei Balcani, dalla Bosnia al Kosovo, ovunque la presenza continentale sia fondamentale».
Crosetto ha proposto agli altri Paesi europei di contribuire in due modi. La prima opzione è quella di un contributo militare, che consiste nell’invio di ulteriori navi da guerra e mezzi per rafforzare Aspides. Se non si vuole rafforzare militarmente la missione europea, ci sarebbe una soluzione “B”. Un contributo finanziario: se gli altri Stati non intendono inviare navi, devono almeno partecipare alle spese sostenute da chi garantisce la sicurezza della navigazione. L’Italia si era detta disponibile persino a inviare una seconda fregata, ma Crosetto considera ingiusto che Roma debba sostenere da sola i costi e i rischi di un’operazione che tutela gli interessi commerciali dell’intera Europa. Anche il ministro degli Esteri Antonio Tajani ha appoggiato questa linea: o gli altri Paesi mandano unità navali, oppure devono contribuire economicamente.
Al termine del Consiglio Affari esteri che si è svolto il 12 ottobre, Kallas ha riconosciuto che «le operazioni di scorta condotte nell’ambito dell’Operazione Aspides stanno assumendo un’importanza sempre maggiore, vista la pericolosa escalation da parte degli Houthi. Accolgo con favore le navi supplementari recentemente offerte dagli Stati membri - ha aggiunto -, ma è anche chiaro che ne occorrono altre. Mantenere aperto il Mar Rosso è nell’interesse strategico dell’Europa». «Per quanto riguarda l’operazione Aspides, abbiamo bisogno di almeno 10 navi, e non siamo ancora a quel numero. Tuttavia, oggi abbiamo appreso da alcuni Stati membri che la discussione è ancora in corso. Spero quindi che ciò si traduca nell’effettivo invio delle navi di cui questa operazione ha realmente bisogno, perché se vogliamo essere un garante credibile della sicurezza nella regione, dobbiamo avere una missione credibile, e per questo abbiamo bisogno di più navi», ha concluso l’Alta rappresentante.
