Más de 600.000 manifestantes (1,6 millones, según los sindicatos) han tomado las calles de las principales ciudades francesas este jueves en la mayor movilización social desde que arrancaron las protestas estudiantiles hace un mes. El 5 de noviembre estaba señalado como el día de la "convergencia", con marchas y huelgas convocadas por los cinco principales sindicatos, en protesta por el alto coste de la vida y por la protección de los servicios públicos.
La jornada de movilizaciones y de huelga en defensa del poder adquisitivo y de los servicios públicos se saldó, de momento, con 448 detenciones, 53 policías heridos y una ligera revisión a la baja de la participación, de los 600.000 hasta los 575.000 manifestantes, informó el Ministerio del Interior.
El día arrancó con el incendio provocado con un mortero de fuegos artificiales en el instituto Marie-Louis-Dissard de Toulouse, que tuvo que ser evacuado por los bomberos. En otro incidente paralelo a las protestas, un estudiante de 15 años fue acuchillado a las puertas del instituto Denis-Papin en La Courneuve, aparentemente por una discusión con otro joven sobre el alcance del bloqueo.
"No a la violencia, no al vandalismo", podía leerse en una de las primeras marchas celebradas en Nantes, ante las murallas del Castillo de los Duques de Bretaña, donde se congregaron unos tres mil manifestantes al mediodía. En París, la manifestación volvió a arrancar a primera hora de la tarde bajo la emblemática estatua de Marianne en la plaza de la República, con balizas y barreras a lo largo del bulevar Voltaire y un impresionante despliegue de antidisturbios en la plaza de la Nación, donde se produjeron escenas de alta tensión a última hora de la tarde.
"Es la quinta vez que salgo a la calle en tres semanas y seguiré saliendo todas las veces que haga falta", se lamentaba en la plaza de la República Agnes Varenne, profesora de instituto en Saint-Ouen, que se sumó a la huelga del 5-N. "Los jóvenes dieron el primer paso con sus legítimas reivindicaciones por la precariedad de la educación pública y ahora todos vamos detrás. Venimos preparados porque sabemos lo que va a pasar: no nos asusta la represión policial".
A su lado, Gilbert Durand, estudiante de Derecho en la Universidad Panthéon Assas, ondeaba una pancarta de cartón donde se leía "Gasead a los violadores, no a los estudiantes"... "A este punto hemos llegado: han convertido el derecho a manifestarse en una deporte de alto riesgo. Si no vienes con tu máscara anti-gas corres el riesgo de volver a casa por los ojos rojos y los pulmones ardiendo. Y eso si no te estalla una granada y te arranca una mano".
Los sindicatos denunciaron las maniobras obstruccionistas de la Prefectura de París, que prohibió la marcha en dirección de la plaza de la Concordia por razones de seguridad y decidió desviarla hacia la Plaza de la Nación en las afueras. "El comportamiento de la Policía ha sido vergonzoso", denunció la secretaria general del sindicato CGT Sophie Binet. "Cancelan a última hora una ruta que había sido aprobada, como ha ocurrido en una veintena de ciudades".
"Vivimos en un momento extremadamente grave con una deriva autoritaria muy peligrosa por parte de este Gobierno que no contribuye a crear una ambiente seguro en las manifestaciones", lamentó Sophia Binet, que vaticinó "duros enfrentamientos" en la siguiente fase de las protestas, que continuarán el sábado con una marcha "no autorizada" de los chalecos amarillos en la Plaza de la Concordia.
Los sindicatos estimaron que la marcha de París llegó a convocar hasta 300.000 manifestantes. Entre ellos, el candidato presidencial de la izquierda moderada Raphaël Glucksmann, abucheado por una parte de los manifestantes a los gritos de "Todos detestamos al Partido Socialista". Glucksmann acabó abandonando la marcha, intimidado por los simpatizantes de La Francia Insumisa de Jean-Luc Mélenchon, que ha capitalizado las protestas sociales y ha reforzado su segundo lugar en las encuestas, por detrás de la candidata de extrema derecha Marine Le Pen.
