I helgen kom Trump med ett utspel där han beskyllde Ukraina för de rekordhöga priserna på diesel, då Ukraina bombar oljeraffinaderier i Ryssland. Men experter är ense om att det är USA:s krig i Iran och blockaden av Hormuzsundet som har drivit upp de globala bränslepriserna, vilket gör att Republikanerna ligger dåligt till inför mellanårsvalet den 3 november.
Först kungjorde Trump en ”deal” om att låta Ryssland sälja stora mängder diesel på världsmarknaden. Sedan krävde han att Ukraina slutar bomba ryska oljeanläggningar. Hans argument är att priserna på diesel kan gå ner om Ryssland får exportera igen. Problemet är att Ryssland inte har så mycket att sälja. På senare tid har man istället tvingats importera diesel.
Trump förklarade också:
– Zelenskyj kunde ha löst frågan för länge sedan, många gånger. Men han väljer att inte göra det. Han vill skapa problem för världen...Han borde för fan sluta.
Det stämmer förstås inte med fakta. Zelenskyj har oräkneliga gånger föreslagit vapenvila och förhandlingar, även direkt med Putin. Det är den ryske presidenten som har avvisat alla sådana propåer, och istället betonat att Zelenskyj inte är en legitim president och att Rysslands mål med kriget är oförändrat.
På söndagen meddelade Trump plötsligt att Ryssland och Ukraina är överens om en energivapenvila, ”omedelbart”. Det var uppenbarligen en nyhet för Zelenskyj, men han sade att han accepterar den förutsatt att Ryssland också gör det.
Grundproblemet är att Trump aldrig har velat förstå vad kriget i Ukraina går ut på. Ibland har han beskrivit kriget som ett pojkslagsmål på en skolgård. Och ibland har han sagt att kriget aldrig skulle ha börjat om bara han hade varit president i februari 2022.
Trump har aldrig utpekat Ryssland som angripare. Han ser kriget i Ukraina som en territoriell konflikt mellan två grannländer, trots att Kreml bedriver ett klassiskt kolonialkrig för att återupprätta det förlorade ryska imperiet.
För Ukrainas del är det en försvarskamp för överlevnaden som fri nation. Putin kan inte acceptera förlusten av Rysslands underlydande områden, och Ukraina är den i särklass viktigaste delen av det forna stormaktsväldet att återerövra.
Just det kanske Trump inte bryr sig om. Däremot beundrar han instinktivt Putins envåldsmakt och brutalitet. De vill båda ha en världsordning där stormakter har rätt till intressesfärer och kan diktera sina grannländers öden.
Det har Trump demonstrerat genom hoten mot Grönland och Kanada och bortrövandet av Venezuelas president. Putin har varit än mer oblyg i förhållande till Ukraina och Belarus.
Och så finns det alltid en lönsam affärsuppgörelse om hörnet. Det är talande att USA-presidentens förhandlare om Ukrainakriget, Steve Witkoff och Jared Kushner, inte är diplomater utan affärsmän. Under sina många besök hos Putin har de diskuterat olika möjliga rysk–amerikanska affärer, särskilt inom energisektorn.
Nu har Trump återigen kopierat en av Putins talepunkter genom att kräva Zelenskyjs avgång.
I Ukraina var reaktionen på Trumps utspel upprörd, och många menade att Trump gett Ukraina ett hugg i ryggen. Även Zelenskyj uttalade sig ovanligt skarpt, och talade om en ”födelsedagspresent till Putin”.
– Varje ytterligare miljard dollar som Ryssland kan tjäna på export kommer att gå till att anskaffa och importera kritiska komponenter och utrustning för vapentillverkning, uppgradera attackdrönare, producera robotar och rekrytera ännu fler legosoldater, sade Zelenskyj.
Det ser inte ut som om Ukraina har för avsikt att sluta bomba ryska oljeanläggningar. Det vore att ge upp ett av de främsta medlen för att sätta press på Ryssland.
En rad amerikanska politiker, både demokrater och republikaner, fördömer Trumps senaste utspel om Ukraina. Trumps tidigare vicepresident Mike Pence kallar beslutet att lyfta sanktionerna mot Ryssland, samtidigt som Putin ökar terrorbombningarna mot civila mål i Ukraina, för ett ”förräderi”.
Men i Trumps fall är det svårt att se förräderiet som en överraskning. Han har i årtionden öppet stått på Putins sida, och inte med ett ord sagt något om Rysslands upptrappade dödliga attacker mot Ukraina.
För någon vecka sedan sade förre schackmästaren och oppositionspolitikern Garry Kasparov till DN:
– Allt vi vet om Trump säger oss att han kan komma att hjälpa Putin igen. Han har ju gjort allt för att få Ukraina att kapitulera. På mitt X-konto har jag ställt frågan: ”Om Trump var en rysk agent, vad skulle han göra annorlunda?”
