Michel Platini dénonce le trop-plein de football, les chiffres lui donnent-ils raison ?

«Il y en a trop (de matchs)», déplore Michel Platini dans une interview accordée à France Télévisions. La cadence des matchs de football est-elle devenue trop importante pour tout suivre ? L’ancien président de l’UEFA regrette l’époque ou les retransmissions se faisaient plus rares. «J’aime autant le football, je suis d’une génération où il y avait un match tous les trois mois à la télévision, où on arrive à un match, toutes les minutes… à la télévision », explique-t-il, avant de préciser : «Y en a trop puis j’ai aucun intérêt là-dedans sauf d’être passionné et je suis passionné par les footballeurs, pas par le reste».

Le nouveau format de la Ligue des Champions

Depuis la saison 2024-2025, la Ligue des champions a justement franchi un nouveau cap. L’ancienne phase de groupes réunissait 32 équipes réparties en huit groupes de quatre. Chaque club disputait alors six rencontres, en affrontant trois adversaires à domicile et à l’extérieur. Désormais, la compétition rassemble 36 équipes dans une phase de ligue unique, durant laquelle chaque formation joue huit matchs contre huit adversaires différents. Soit deux rencontres supplémentaires dès la première étape.

Mais la différence, elle, se creuse surtout lors des phases finales. Avec l’ancien format, une équipe qui atteignait la finale en passant par les huitièmes disputait 13 matchs européens : six en phase de groupes, puis sept en matchs à élimination directe. Avec la nouvelle formule, ce total passe à 15 rencontres pour les clubs qualifiés directement en huitièmes, et peut atteindre 17 matchs pour ceux contraints de passer par les barrages. La réforme ajoute donc deux à quatre rencontres potentielles sur un parcours complet.

Jusqu’à 60 matchs par saison

Cette hausse s’ajoute aux calendriers nationaux. Par exemple, Le PSG et le Bayern Munich disputent chacun 34 matchs de championnat, contre 38 pour Manchester City, le Real Madrid, le FC Barcelone et l’Inter Milan. Il faut ensuite compter les coupes nationales, dont le nombre de tours varie selon les résultats et les exemptions.

Pour une équipe qui va loin dans toutes les compétitions, le total peut dépasser les 55 matchs officiels sur une saison, voire atteindre 60 ou davantage selon son parcours. Et ce n’est pas tout. Entre la Ligue des nations, les qualifications pour l’Euro ou la Coupe du monde et les matchs amicaux, les joueurs les plus sollicités peuvent encore ajouter une dizaine de rencontres, voire davantage, à leur calendrier annuel.