As evidências científicas indicam que o aprendizado ao longo da vida pode ajudar a combater o declínio cognitivo. No entanto, após um diagnóstico de demência, praticamente a totalidade dos idosos evita aulas tradicionais por medo de não acompanhar o ritmo. Para preencher essa lacuna, pesquisadores da Universidade Northwestern criaram o Musical Museum (Museu Musical), uma série de concertos ao vivo projetada especificamente para pessoas com transtornos neurocognitivos – de leves a moderados – e seus cuidadores.
Artigo recente publicado na revista Frontiers in Neurology mostra que a iniciativa, desenvolvida pelo Programa de Música e Medicina da Northwestern, trouxe inúmeros benefícios aos participantes: maior bem-estar emocional, estimulação intelectual e interação social. Por meio de pesquisas, eles relataram sua satisfação e uma melhora significativa no humor após as sessões.
“A música permanece intacta por muito tempo para pacientes com demência, de modo que o Musical Museum é uma maneira de ajudá-los a se regular emocionalmente e de proporcionar estimulação intelectual e cognitiva”, afirmou Borna Bonakdarpour, diretor do programa e um dos autores do trabalho. Pianista de formação clássica que se apresenta com frequência nos concertos, ele também é professor associado de neurologia comportamental da Northwestern.
Os concertos atraem uma média de 50 participantes por evento. A sessão dura, em média, 45 minutos, com músicas variadas que são precedidas por uma breve introdução. Nessa abertura, são destacados aspectos históricos, filosóficos e poéticos das obras. O roteiro é escrito de forma a garantir que o público seja estimulado intelectualmente, mas não sobrecarregado. Cada espetáculo é seguido por uma pequena recepção que permite à plateia interagir com os organizadores e os músicos.
“É comum que indivíduos com demência se isolem porque podem se sentir nervosos ou envergonhados, especialmente se sua linguagem declinou; por isso, essa é uma maneira de tirá-los de casa e uma boa oportunidade de vê-los fora do ambiente clínico”, acrescentou Bonakdarpour.
Os participantes analisados no artigo frequentaram 11 sessões, que abrangeram gêneros como bossa nova, jazz e barroco, entre outros. Cada sessão foi estruturada em torno de um tema que integrava conceitos filosóficos, como amor, perdas e tempo, em períodos culturalmente significativos para os idosos, como as décadas de 1960 e 1970.
Música familiar foi definida como aquela que teria sido popular até o final da adolescência do público, o que estudos anteriores mostraram que pode melhorar a memória autobiográfica e a autoconsciência, além de reduzir a agitação. A música não familiar abrangia diversas melodias, às vezes baseadas em canções folclóricas tradicionais.
