NASA Ay'da Dev Yeni Bir Krater Keşfetti

NASA, Ay'ın yüzeyinde yakın zamanda oluşmuş 222 metre genişliğinde dev bir krater keşfedildiğini açıkladı.

“McGetchin” adı verilen kraterin, 2024 ilkbaharında bir asteroit ya da kuyruklu yıldızın Ay'a çarpması sonucu oluştuğu düşünülüyor.

Bilim insanları bu büyüklükte bir çarpışmanın Ay'da yaklaşık “yüz yılda bir veya daha seyrek” meydana geldiğini belirtiyor. Yaklaşık 222 metre genişliğindeki krateri oluşturan gök cisminin üç ila altı katlı bir bina büyüklüğünde olduğu tahmin ediliyor.

Ay'ın Dünya'nınkine benzer koruyucu bir atmosferi bulunmadığından uzaydan gelen cisimler yüzeye ulaşmadan önce önemli ölçüde yavaşlamıyor veya atmosferde yanarak parçalanmıyor.

Bu nedenle asteroit ve kuyruklu yıldız parçaları yüksek hızlarla doğrudan Ay yüzeyine çarpabiliyor.

Krater, NASA'nın 2009'dan bu yana Ay'ı inceleyen Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) uzay aracından elde edilen yeni görüntüler sayesinde keşfedildi.

NASA araştırmacısı Robert Wagner, Ay yüzeyinin yeni bir taramasını incelerken dikkat çekici oluşumu fark etti.

LRO görüntülerinde krater, çevresinde koyu renkli bir halka bulunan “büyük ve parlak bir nokta” şeklinde görünüyordu.

Yapılan incelemeler, bölgede daha önce bulunmayan bu oluşumun 2024'te meydana gelen büyük bir çarpışmanın sonucu olduğunu ortaya koydu.

Science Advances dergisinde yayımlanan araştırmaya göre McGetchin, Güneş Sistemi'nde oluşumu gözlemsel verilerle yakın döneme tarihlenebilen yeni kraterler arasında şimdiye kadar keşfedilen en büyüğü.

Ay'ın yüzeyinde McGetchin'den çok daha büyük sayısız krater bulunuyor. Ancak bunların büyük bölümü milyonlarca hatta milyarlarca yıl önce meydana gelen çarpışmaların izlerini taşıyor.

McGetchin'i bilim insanları açısından özel kılan ise oluşumunun çok yakın bir tarihe kadar izlenebilmesi.