Papa Leão XIV: maioria dos nódulos pulmonares é benigna, mas risco aumenta com a idade; entenda

Um nódulo pulmonar é uma lesão pequena encontrada no pulmão por meio de exames. O nódulo pode ser benigno ou maligno — no caso do papa, a característica da lesão não foi informada.

Segundo a Sociedade Americana do Câncer, dos Estados Unidos, um nódulo pulmonar costuma medir menos de 3 centímetros e pode aparecer em tomografias computadorizadas do tórax ou abdômen em exames de rotina.

É mais comum, no entanto, que esses exames sejam realizados para investigar traumas ou infecções pulmonares, sem relação, necessariamente, com rastreamento de câncer de pulmão.

Segundo a Sociedade Torácica Americana, também dos EUA, menos de 5% de todos os nódulos pulmonares encontrados em exames são cancerígenos. No entanto, a organização afirma que o risco aumenta com a idade, o tamanho e outros fatores, como o tabagismo.

O papa, de 71 anos, não fuma e também não tem outros problemas de saúde conhecidos. Ele costuma se exercitar durante a semana, segundo o Vaticano. O pontífice faz natação e joga tênis.

Leão XIV afirmou que o nódulo foi detectado em estágio inicial e seu crescimento está "bem controlado". Ainda assim, afirmou o papa, médicos recomendaram a cirurgia para a remoção.

O papa anunciou que fará a cirurgia durante o Angelus, oração tradicional, neste domingo no Vaticano.

O porta-voz do Vaticano, Matteo Bruni, não deu detalhes do exame. Bruni disse apenas que a cirurgia ocorrerá daqui a alguns dias, no hospital Gemelli, em Roma, e que recuperação do pontífice após a cirurgia deverá levar cerca de uma semana.

O porta-voz também não informou se o pontífice seguirá com a sua agenda depois disso -- Leão XIV tem uma viagem de duas semanas no início de novembro para a América Latina, a primeira que fará ao continente. Ele visitará Uruguai, Argentina e Peru, país que viveu por mais de 20 anos.

Também não havia informações sobre o estado do pontífice, que tem 71 anos e não apresenta nenhum outro problema de saúde conhecido.

De origem norte-americana, Robert Prevost foi eleito papa em maio de 2025, substituindo o papa Francisco, argentino, que morreu em abril do ano passado após uma série de problemas de saúde.