Um grupo de pesquisadores da Universidade Estadual Paulista (Unesp) de Presidente Prudente e Rio Claro (SP) encontrou novos fragmentos de fósseis no Sítio Paleontológico Prof. Pepe, no Parque dos Girassóis. A "descoberta" traz vestígios de atividades de animais e vegetais no local.
Os trabalhos no sítio são conduzidos pelos pesquisadores desde que a equipe fez um convênio entre a universidade e a prefeitura, firmado em agosto deste ano. Ercanita Salas Martin, uma das pesquisadoras responsáveis, contou que já foram feitas quatro visitas no sítio paleontológico. Os fragmentos foram encontrados na ida mais recente, também em agosto deste ano.
Formada em Ecologia e pós-doutora em Recursos Naturais e Agrobiologia pelo Instituto de Pesquisa da Espanha, Encarnita é professora no campus de Prudente há quase 40 anos, além de atuar na área de geoconservação e paleontologia.
Ao g1, ela conta que a equipe utilizou um trator com pá escavadeira para retirar a camada que recobre os fósseis que estão incrustrados em um tipo de sedimento bastante duro, o que, segundo ela, dificulta a retirada manual. Esta ação recebe o nome de decapagem.
“Foram encontrados pequenos fragmentos de fósseis, principalmente de crocodilos, e também os chamados icnofósseis, que são evidências (vestígios) de atividades de animais e vegetais (raízes, por exemplo)", explicou.
Segundo Encarnita, embora tenha sido oficializada há pouco mais de dois meses, a colaboração e a troca de informação entre as duas instituições já existia há vários anos. “O convênio visa a preservação e pesquisa de sítios arqueológicos e paleontológicos, montagem, divulgação e execução de atividades didáticas e de disseminação de conhecimento", iniciou.
A pesquisadora também explica que a colaboração entre Universidade e prefeitura seria por meio do maquinário e outros equipamentos necessários para as etapas operacionais das escavações.
“Pretende-se, também, capacitar recursos humanos, por meio da realização de minicursos, palestras e treinamentos, de modo a tornar o município um polo de referência nas áreas da Arqueologia e da Paleontologia.”
Além disso, o trabalho da Unesp de Prudente também é feito em parceria com o Campus de Rio Claro. O grupo de pesquisadores, formado por três geógrafos, dois paleontólogos, um geólogo e uma arquiteta, deve retornar ao local a partir de novembro. Confira abaixo os membros atuantes:
Profa. Dra. Encarnita Salas Martin - Unesp de Presidente Prudente - Geógrafa;
Profa. Dra. Neide Barrocá Faccio - Unesp de Presidente Prudente - Geógrafa;
Vinícius Vilela Zamberlan - Geógrafo.
Prof. Dr. Reinaldo José Bertini - Unesp de Rio Claro - Paleontólogo;
Profa. Dra. Silvia Regina Gobbo - Unesp de Rio Claro– Paleontóloga;
Profa. Dra. Thamine de Almeida Ayoub Ayoub - Unesp de Presidente Prudente – Arquiteta;
Ms. Antonio Agostinho Magioli Barros – Geólogo.
O Sítio Paleontológico Prof. Pepe, no Parque dos Girassóis, já foi foco de estudos por décadas, que resultaram em diversas pesquisas científicas.
Os estudos paleontológicos são de grande importância, segundo Ecarnita, para que se conheçam os seres vivos que habitavam a região no passado e, principalmente, para que se trabalhe a chamada Educação Patrimonial. “Ou seja, que se trabalhe com atividades que disseminem conhecimentos, para que a população possa saber da importância e valorizar os fósseis", diz.
“Os fósseis são considerados patrimônio nacional, e conhecê-los permite que se aprenda mais sobre a história da vida no planeta Terra. Presidente Prudente e região têm fósseis de cerca de 75 milhões de anos atrás”, reforça a pesquisadora.
Devido à importância dos fósseis para o conhecimento histórico científico, alinhado com os acervos da região de Presidente Prudente, a Unesp de Prudente inaugurou, em 2024, o Museu de Paleontologia Prof. José Martin Suárez – Pepe, que faz homenagem a um dos nomes importantes na área de geografia e pesquisa, e para a região.
“Possui um acervo bastante rico, que faz parte do Circuito Cultural e que, juntamente com outros laboratórios e instalações, recebe estudantes, principalmente de escolas públicas de Presidente Prudente e região”, afirmou a professora Encarnita.
Durante as visitas, os alunos têm a oportunidade de ver fósseis de diferentes animais, como tartarugas, crocodilos e dinossauros, além de fósseis de plantas, como madeira fossilizada.
O Museu de Paleontologia Professor Pepe é aberto ao público e pode ser visitado de segunda a sexta, das 9h às 17h, mediante agendamento pelo e-mail [email protected]. A entrada é gratuita. Ele está localizado no Núcleo Morumbi, na Avenida Dr. Cyro Bueno, 40.
