Pilotes iraniens capturés au Qatar : Téhéran réclame leur libération, Doha dément

Le Qatar a-t-il capturé trois pilotes de chasse iraniens, un « butin » ultrasensible par temps de guerre ? C’est ce qu’affirme Téhéran, réclamant la libération de ses trois militaires qui, selon la république islamique, aurait été pris lors d’une attaque visant en mars une base américaine au Qatar. Sauf que Doha dément.

Le général Mohammad Bagherzadeh, chef du Comité de recherche des personnes disparues auprès des forces armées du pays, a adressé une lettre au Comité international de la Croix-Rouge (CICR), l’appelant « rencontrer les pilotes iraniens dans les plus brefs délais, s’enquérir de leur état de santé et faciliter leur libération ».

Une demande pas du goût du porte-parole de la diplomatie qatarie, Majed Al Ansari : « Nous démentons catégoriquement les allégations qui circulent au sujet de la détention de pilotes iraniens et nous étonnons de ces déclarations trompeuses […] alors que se poursuivent les efforts et initiatives diplomatiques pour désamorcer les tensions dans la région. »

L’armée de l’air du Qatar avait annoncé le 2 mars avoir abattu deux bombardiers Sukhoï Su-24 en provenance d’Iran - première annonce de ce type - après des tirs iraniens sur des installations gazières de l’émirat, sans précisions sur le sort des pilotes.

Fin juillet, l’armée iranienne avait annoncé avoir récupéré le corps d’un pilote, Majid Kazemi, tué lors d’une attaque début mars ciblant la base aérienne américaine d’Al-Udeid, au Qatar, la plus importante de la région. Téhéran avait indiqué que trois autres pilotes étaient portés disparus depuis cette attaque, sans dire qu’ils avaient été capturés.

Les équipes de recherche et de sauvetage du Qatar « ont pleinement rempli leur mission dans la recherche des dépouilles des pilotes » concernés, a ajouté Majed Al Ansari, faisant état de « la remise de la dépouille » de l’un d’entre eux à Téhéran.

« Le Qatar a aussi invité une équipe iranienne […] pour être informée en détail des opérations de recherche et de sauvetage en avril, mais la partie iranienne n’a pas encore répondu à cette invitation », a-t-il ajouté.